眾所周知，「紅衛兵」這一文化大革命的標誌性符號，誕生自北京清華大學附屬中學。無論從狹義的抑或廣義的概念上說，清華附中紅衛兵都可以毫無疑問地被稱之為「紅衛兵」及「紅衛兵運動」的始創者。文革中「造反有理」的口號，首先由清華大學附中紅衛兵呼喊出來，得到毛澤東首肯，迅速風靡全國。而文革中毛澤東唯一一封直接致紅衛兵的支持信，也是寫給「清華大學附屬中學紅衛兵同志們」的。
本書作者宋柏林，是清華附中紅衛兵核心成員，他的日記，從一個獨特而十分重要的角度，記錄了老紅衛兵這一群體醞釀成立，咤叱風雲，以致迷茫消沉，潰散式微的全過程。而文革史研究專家余汝信為本書所作的必要註釋，三論《革命的造反精神萬歲》作者駱小海為本書所作的序言，及書後收錄的清華附中紅衛兵的大字報，不僅使本書極具可讀性，而且使本書對研究歷史，尤其是研究文革中一代青年的思想發展，更具有難以替代的重要價值。
