過日子是人生中極為平常的一件事。從另一個角度說，如何把日子過好，卻是一門不尋常的學問。現實生活中，我們總會為生活瑣事煩惱、困惑，情急之中希望透過各種古書典籍，尋求生活命題的答案。古人的哲學，說到底是一門教人如何思考和生活的學問。它們看來虛無縹緲，卻能實實在在影響所有人的生活。在中國，沒有一種廣得人心、占據主流地位的宗教，因而諸子百家哲學便越俎代庖，起了類似的心靈慰藉作用。《論語》是如此，《道德經》亦然。
既然都屬於生活哲學，便難分伯仲，只有「適合」和「不適合」之分。不適合，未必就是不好，只不過平凡老百姓不容易理解，生活中遇到問題，沒辦法照方抓藥；適合，意味著這種哲學通俗易懂，頗具參考價值，可以直接借鑑。
顯而易見，老子《道德經》正是蘊含這種生活哲學、適合普羅大眾學習和借鑑。也許，有人會心存疑惑：「道家講的，不都是消極避世、修煉成仙的玩意嗎？」這是一種普遍的觀點，無疑是錯誤的結論，不妨看作是世人對於老子的曲解和誤讀。
老子天資聰慧、飽讀詩書，對於人和天地的關係，有著深刻而本質的見解。老子生活的年代語言貧乏，因而多數人覺得《道德經》晦澀難懂。更可笑的是，後人不懂裝懂的注釋，將《道德經》原本簡單的道理複雜化了。種種原因，使得老子和《道德經》遠離了生活。現在，是該將這本令人仰止的道家經典，送入「尋常百姓家」的時候了。
簡單地說，老子不是「消極避世」，《道德經》也非教人「無為」和「不爭」的書。老子之所以不為官，是因為他有更高層次的「上善」追求––成為神仙，做天官。最終，他修煉得道，成為天庭的一員，得名「太上老君」。
不管這傳說是否屬實，從中不難看出：老子的生活哲學，本質是積極向上的。上善若水、不爭為爭、處下成王等觀點，都可以用積極的觀點注解，重要的是你如何去理解。舉個例子，出拳打人，先要把胳膊屈起來，再伸出去；老虎捕獵時，必然是先蹲下去，再跳起來猛撲。這其中的「屈」和「蹲」是在蓄勢，為之後的「伸」和「撲」作準備。
人們對老子思想的曲解，大概是只看到老子「屈」和「蹲」的姿態，而沒有看見「伸」和「撲」的結果。
老子的「上善若水」告訴我們：做人，要像水一樣，不違背自己的本性。水的本性是往低處流的，那麼人的本性呢？自然是往高處走。往高處走，不是大刀闊斧、一往無前，而是要後發制人、後來居上。具體地說，做人要低調，做事要踏實。低調，才能與人和諧相處；踏實，才能以不爭為爭，成為贏家。本書試圖將《道德經》的處世精華，淺顯易懂地闡述，讓讀者能在人心浮躁的時代獲得快樂，像老子一樣生活，以老子的平和心態往高處走，追求各自的上善人生。