回憶如同幽靈一般，縈繞不去……

「強迫我們挖掘那些骯髒的細微末節，逃避自認為已忘卻的往事。」

「真實的生活已經離我遠去，現在的我只是一種死後的生存狀態。」


在愛爾蘭海中一座人跡罕至的小島上，住著謎一般的繪畫專家克羅伊茨內教授，與他的僕人李奇特。在《證詞》中因謀殺罪被關進大牢的弗雷迪‧蒙哥馬利在出獄之後，來到了這個小島，尋求與克羅伊茨內教授共同研究一幅十八世紀荷蘭畫作，以及和教授一起寫書的機會。但是在小島上的寧靜生活卻無法讓弗雷迪的內心感到平靜；他仍常常想起被捕之前的生活，而他曾犯下的罪行及過往的虛無人生更經常出現在他的惡夢中，使他無法自幽魂一般纏繞著他的回憶中逃離。
在此同時，島上來了一群因船觸礁而漂流於海上的旅人。這些遭逢船難的外來客在等待船再次起航的期間，便寄居於教授的屋子中。外來客之一的費利克斯曾捲入某樁買賣贗品的案件中，而克羅伊茨內教授正是為這樁買賣進行藝術品鑑定的專家；教授是否就是策劃這場騙局的幕後黑手？

最終，克羅伊茨內教授與弗雷迪共同研究的這幅畫作被證明是贗品，甚至畫家本人也是虛構人物，但這幅畫仍透過他們二人投注的心力得到了它的價值，不再只是一幅複製品。而外來客們像是幽靈一般，突然來到，又突然離去，再度出航，離開小島，故事在此戛然而止，只留下曖昧不明的結局，讓讀者仔細思索什麼是真、什麼是假？誰是真人、誰又是幽靈？

作者簡介：

約翰‧班維爾 John Banville
1945年生於愛爾蘭威克斯福，曾任《愛爾蘭時報》文學編輯，也長期為《紐約時報》副刊撰寫書評，現居都柏林。自1970年出版處女作《人魔龍狼金》（Long Lankin）至今，已寫了二十餘部小說，其著作獲獎不斷，包括「科學革命三部曲」：《哥白尼博士》（Doctor Copernicus）獲布萊克紀念獎（James Tait Black Memorial Prize）、《克普勒》（Kepler）獲衛報小說獎（Guardian Fiction Prize）；此外還有「框架系列」之一的《證詞》（The Book of Evidence）入圍1989年布克獎、獲1989年Guinness Peat航空獎；2005年，班維爾以《大海》(The Sea) 獲得曼布克獎。《波士頓環球報》讚譽他是「當今最偉大的英文作家」，公認為最有可能奪得諾貝爾文學獎的愛爾蘭作家。
2011年更榮獲卡夫卡文學獎的殊榮。

譯者簡介：

陸劍
畢業於上海外國語大學英文系。主要譯作有《框架三部曲》(《證詞》、《幽靈》、《雅典娜》，2005年布克獎得主約翰•班維爾著)；《墮落的信徒》、（班傑明‧布萊克著）；《林奇的歡愉》（2007年布克獎得主安‧恩萊特著）等。