一個治的好的病，醫生沒有把它治好，就是一種失敗；一個攤在大家面前，都認為不會好的病，沒有讓病人善終，也是一種失敗。重點是在於醫生有沒有去辨認那個病，是能治的？還是不能治的？而不是片面剝奪病人選擇的權利？
我們總是希望家人走的時候，沒有什麼痛苦，看到他遺容遺體的樣子，也讓我們覺得不會對不起他，這該大部分家人會有的共同心理期待。人的出生，自己作不了主，如果可以有所選擇，走得有尊嚴些，為什麼要避之不談呢？逃避問題不等於問題不會發生，只是看到時，為難到的是誰而已！
死亡的時候、雖然從心電圖上來看，所有的病人都一樣，是一條線。可是家家有難唸的經，每一個家庭在面對死亡的時候，都有很多困境，心電圖一條線的背後，每個家庭的問題都不一樣。
大部份的困境，其實是可以透過醫療團隊的家庭會議，就可以幫忙解決的，家屬參加醫療會議，應該把心裡對病人的顧忌，明說出來，大家都認為往那邊走會對病人好，為什麼你要這樣堅持往這邊走？你的想法是什麼？有些是家屬要有共識，有些是醫生要提出專業的見解，大家一起幫助病人，讓他得以善終。
面對一樁即將的死亡，誰最重要？是病人？還是其他的世俗面子問題？不要虛無飄渺的打高空沒有意義！醫療團隊本身面對醫療極限的時候，能勇於對不應該做的事，坦蕩蕩的跟家屬說「不」嗎？
這本書的書名，為什麼取為《夕陽山外山》呢？因為夕陽雖然近黃昏了，但大家都知道夕陽無限好，晚霞也能有滿天迤旎的風華。我們人，下台一鞠躬，不也一樣，是可以留下漂亮身影的嗎？
當然，要你自己願意、也肯豁達看得開！

只要是在醫院往生的病人，應該要得到很好的安寧照護；但如果只把這樣的照顧，侷限在安寧病房，那就好像在醫院裡，病人想要安寧死，就得全部到安寧病房去。如此一來全台灣安寧病床，一定是不夠用的。如果我們能夠跳脫狹義的安寧病房概念，應該變成整個醫院都有辦法做好生命末期照護，因為這是一個基本動作！
每一個醫生要學會急救，也應該要學會死亡照護。絕大部份的醫生對死亡的議題並不熟悉，尤其是，應該何時啟動生命末期議題的討論、如何討論以及如何開口談死亡，常常採取迴避的態度，以致於病人或家屬無法在訊息透明之下，做出最好的決策。甚至有醫生認為安寧照護的概念，違背醫生救人的天職，以至於面臨生死決策時往往顧生不顧死，有「搶救到底」的計畫，卻沒有「放手」的計畫。
醫師無法面對死亡，病人就無法善終。無法接受死亡的醫生，讓醫院裡面的加護病房，變成是「往生室的前哨站」！一看明明就已經是末期的病人大限將至，還往加護病房推，而不去捫心自問這樣做是對的嗎？
是在真正的救病人能「起死回生」呢？還是在做「無效醫療」？除了影響死亡照護品質之外，真正可怕的是「排擠」效應。沒有人希望，當自己迫切須要醫療救治的時候，卻因某些醫生的不當處置，佔用醫療資源做「無效醫療」，而排擠掉真正還能被救起來的病人，這樣「排擠效應」你認同嗎？
這麼多年來，黃勝堅院長深信：「病人有救，要讓他日後活得好，救不起來，也要死的舒適有尊嚴；那活著的親人，才能活得心安、沒有遺撼。」與其抱怨：「含怨含恨的家屬會咬人！」為什麼不在事前盡可能的做好善意的溝通呢？只要在情在理，家屬回饋給醫療團隊的情誼，一樣是很溫馨感人的。
全書最後一章，六位1960-1980年代出生的新生代年輕主治醫師們，提出和老一輩醫師對「末期病人」和「臨終照護」，有很大不同的見解與做法，堅叔很欣慰：「江山代有人才出」，
當整個善終氛圍越能上正軌，不也是人生到頭的一種「福份」嗎？
希望透過書中各個不同故事面相，讓讀者自己能有所體悟，人生走到最後那一關，你想由自己來決定？還是陷家人於要不要簽署DNR同意書的兩難？還是由醫療團隊，依照常規來處置？

作者簡介：

黃勝堅
現任：台大醫院金山分院院長
台大醫學院外科副教授

黃院長的學生，暱稱他「堅叔」，結果很多朋友跟著起哄，也叫他「堅叔」。
2010年11月，堅叔的第一本書《生死謎藏‧善終，和大家想的不一樣》，榮獲了：
2010年，中國時報【開卷獎】。
2011年，新聞局【金鼎獎】。
2011年，衛生署國健局【健康悅讀推介獎】。

堅叔十多年來，致力推廣善終的理念，終於在《生死謎藏》出書後，在「民間」引起廣大和感人的迴響，於是堅叔再接再厲推出這本《夕陽山外山》，以更豐富多層次角度來看善終，讓人有氣有淚之外，還會忍俊不禁，豁然大度看生死，原來是每個人都可以的。