安寧緩和醫療的發展，是提供末期病人身心靈完整照顧，特別是在症狀控制方面的疼痛、水腫、呼吸困難的喘……全力幫忙末期病人生活品質能少受苦、多些舒適，並追求善終。病人能有善終，家屬哀慟可減至最低，能早日回歸社會生活，同時把安寧照顧的愛與關懷、感動，回饋給社會，不但會使醫病關係更祥和，社會也會更溫暖。
其實由最近實證研究可知：末期病人如能接受安寧緩和醫療照顧，不但可減少無效醫療，節省大量不必要醫療耗費外，又因身心靈較安適，自然生命期比未接受者為長。因此除了醫療領域，應著重末期照護訓練外，社會大眾對安寧緩和醫療的內涵，需有正確的認知更為重要。
很多醫療人員、病人、家屬都誤解：「安寧照顧是醫師放棄了積極治療，讓病人安安靜靜的等死！」 因此悍然拒絕接受、甚至談論安寧緩和醫療。可嘆的是，無論是醫療界或社會大眾，並不太了解安寧緩和醫療的正確內容，並存有相當誤解，因此使許多末期病人，沒有機會接受安寧緩和醫療照護，實為可惜！
作者簡介：
邱泰源：
現任：臺大醫學院家庭醫學科 教授
臺大醫院緩和醫療科 主任
臺灣安寧緩和醫學學會 理事長
臺灣家庭醫學醫學會 理事長