如此一來該如何是好？
活。生活。
回答簡單，不過內容卻一點也不簡單。

日本人知道什麼是生活嗎？跨進小學的門檻後便拚命在學生時代力圖上進，起初認為這就是生活。脫離學校進入了職場便企圖好好表現，起初以為這就是生活。然後，一開始便失了生活的意義。
現在，是橫亙於過去與未來間的一條線。若不能有意義地活在這條線上，生活一詞根本就不曾存在。

《青年》是森鷗外第一部長篇現代小說，內容主要是描寫主角小泉純一追隨自己的理想，從鄉間來到東京這個謎樣的都市，希冀能從中尋求自己生存的意義，實現長久以來的理想。
森鷗外以愉悅的心情、典雅的文字，沿著主角內心成長的軌跡，冷峻客觀地探討「人為何而活」的嚴肅議題，是一部值得大家熟讀玩味的作品。

★ 森鷗外是日本近代文學史上極具代表性的作家之一。不僅是知名的小說家、翻譯家、評論家，同時也是一位陸軍軍醫，官至一等。他的文字清新典雅，在日本文學史上與夏目漱石齊名。

★森鷗外第一部長篇現代小說！《青年》相當程度的透露出日本當時的社會現象與普遍的文化迷思。

★ 本書中的主人翁小泉純一，是一個心如白紙，卻懷抱理想、矢志成為小說家的熱血「青年」。每個人都曾經年少過，也曾有過滿腹的豪情壯志就待機會一展鴻圖，更有滿心的愁思悲緒亟於尋找宣洩的出口。

★ 森鷗外與他的作品在日本文學史上仍是一種特例。他與眾不同的文學思惟與時代意念，使得他與當代文人之間有著一道明顯的溝痕，孤立於當時社會倫理舊制之外，但又不全然的斷絕，冷眼中仍帶有一絲溫情，企圖與人的原我做最後連結。

作者簡介：

森鷗外
1862-1922，本名森林太郎，出生於石見國鹿足郡津和野町。於東京帝大醫學部畢業之後，即被任命為陸軍軍醫副（相當於中尉），服務於東京陸軍醫院。1884年（明治17年）赴德留學四年。歸國後，將留學期間與一位德國女子之間的悲戀故事，寫成了處女作小說〈舞姬〉，並常於報章雜誌發表作品。不久，又以軍人身分升任軍醫總監。
幼時即習漢學、讀四書的森鷗外，既是一位醫生，也是日本近代深具代表性的作家之一。他的文字清新典雅，在日本文學史上與夏目漱石齊石。初期作品除了短篇小說〈舞姬〉、〈泡沬記〉、〈送信人〉之外，其餘大多為詩作。之後，則不論是小說、評論、翻譯等均有更長足廣泛的發展。

1912年，森鷗外受到日本天皇去世的影響，開始撰寫歷史小說，知名的有《北條霞亭》、《伊澤蘭軒》等書。由於深受傳統家族制度影響，時常與自我產生對立和衝擊，但正是這樣的掙扎與矛盾促成他的諸多創作，成為他思想的源泉。主要作品包括《青年》、《雁》、《阿部一族》、《山椒大夫》、《高瀨舟》、《性生活史》等書。