要在西洋近代美術史上選一個大眾最熟悉的畫家，可能一定是莫內吧。
莫內的一張畫誕生了一個畫派，成為歷史上一個最重要的畫派命名，現在收藏在巴黎瑪摩丹美術館的「日出印象」，是劃時代的標誌，印象派的開啟。
莫內的時代也剛好是一個風和日麗、雲淡風輕、自由解放、沒有太大憂傷痛苦的時代，他對於光的追尋的美學信仰，也是生命的信仰，把現代人從歷史暗鬱嚴肅的魔咒中解脫出來。
為了寫這本書，蔣勳在花蓮東華大學美崙校區住了兩個月。清晨六點在鳥的叫聲裡醒來，看太魯閣大山雄峙天空，雲來雲去，千變萬化。下午工作到六點，他到四八高地散步，俯瞰遼闊的七星潭海灣，落日餘暉的反光在無限延長的海面閃爍變幻。「每一天都像是莫內的畫，每一片光都像是莫內畫裡的渴望。覺得莫內近在身邊，覺得莫內彷彿就在身體裡面。」
這不只是一本談名畫的書，而是透過蔣勳的敏感善述，活生生重現一個偉大且迷人的藝術生命。
作者簡介：
蔣勳，福建長樂人。一九四七年生於古都西安，成長於寶島台灣。中國文化大學史學系、藝術研究所畢業。一九七二年負笈法國巴黎大學藝術研究所，一九七六年返台。專攻中西洋藝術史研究，亦從事繪畫創作。曾任《雄獅美術》月刊主編，並先後執教於台大、文化、輔仁大學及東海大學美術系創系系主任，警察廣播電台「文化廣場」節目主持人、時報會館講師。近年專事美學教育推廣。