歌劇史上最偉大的作品
影響 19、20 世紀文學藝術既深且廣

大文豪蕭伯納以文學家優雅的筆、音樂家敏銳的心、哲學家犀利的眼，印證華格納在創作《尼貝龍根的指環》時的人生觀、政治觀、及音樂與戲劇的美學觀點，不僅為世人解析其中的思想奧秘，更為這齣創作時間長達約三十年，演出一次必須搬演四個夜晚的曠世鉅作，留下不朽而精闢的真知卓見。

◎從神話的觀點看《尼貝龍根的指環》──
波光瀲艷的萊茵河底一塊閃亮的黃金，揭開一連串人與神、神與英雄、英雄與美人……糾葛纏綿的紛爭與愛情；人格與神格；誕生與毀滅的精彩故事。

◎從音樂的貢獻看《尼貝龍根的指環》──
一齣耗時近三十年才完成，被譽為歌劇史上偉大的空前鉅作，百餘年來迷惑了數以千萬計的音樂愛好者，《尼貝龍根的指環》的魔力至今歷久不衰。

◎從政治的隱喻看《尼貝龍根的指環》──
為什麼華格納會被希特勒尊為英雄？為什麼華格納的作品被猶太人唾棄達半世紀？《尼貝龍根的指環》裡暗喻的權力爭鬥和當政者的謊言，帶來什麼樣的啟示？

◎從哲學的態度看《尼貝龍根的指環》──
有人奉華格納為神，自許為「華格納人」，揭櫫「華格納主義」的不朽；有人則深深不以為然，認為他逾越音樂的分際。無論如何，聽聽蕭伯納的精闢解析。
蕭伯納是英國十九世紀末葉最重要的音樂評論家，他在1898年出版的《尼貝龍根的指環──完美的華格納寓言》，從多重角度深入探討華格納的長篇歌劇作品：《尼貝龍根的指環》，是當時歐洲最有見地的音樂評論，至今影響依然存在。尤其是結合社會學分析及緊扣當時社會現狀的社會關懷，不啻是音樂社會學的開山之作。

作者簡介：

蕭伯納（George Bernard Shaw, 1856年7月26日 ~ 1950年11月2日），出生於愛爾蘭的都柏林。父親是公務員，後經商破產。1876年父母離婚，隨母親到倫敦。受到母親的薰陶，蕭伯納從小就愛好音樂和繪畫。中學畢業後，先當抄寫員，後又任會計，並在報章寫劇評和樂評、從事新聞工作。1884年他加入費邊社，為該社編小冊子及演說，以社會改革為己任。1892年發表了劇本《鰥夫的房屋》，是英國傑出的現實主義劇作家，擅長幽默與諷刺的筆法。
1925年獲得若貝爾文學獎，1931年訪問蘇聯，1933年訪問中國。
在藝術上，他服膺易卜生（他曾寫《易卜生主義的精華》一書，在歐洲戲劇史上佔有舉足輕重的地位），主張藝術應當反映迫切的社會問題，反對王爾德的「為藝術而藝術」。
在思想上，則受叔本華、尼采、馬克思的影響，但他主張用漸進的方法改變資本主義制度，反對暴力革命。
蕭伯納的文學始於小說創作，但突出的成就是戲劇，他一共創作了52部劇本。