──維吉妮亞．吳爾芙（Virginia Woolf）
《時代雜誌》「史上一百大必看名著」之一
本書曾被多次改編為電影、電視劇和舞台劇，魅力可見一斑。
故事女主角簡．愛是個孤女，從小因父母雙亡而被舅舅收養，舅舅過世之後，由舅媽撫育，卻因種種因素而飽受欺凌，十歲那年被舅媽里德太太送進了專收孤苦女孩的羅伍德慈善學校，任其自生自滅。
簡．愛在那家飽受貧病威脅的學校歷練八年，靠著堅強的意志完成學業、當了兩年羅伍德慈善學校的教師之後，由於她視為家人的譚波老師結婚離開學校總監之職，便決定踏出追尋自我人生的第一步。在報紙上登了求職廣告之後，她來到了豪富之家棘園擔任家庭老師。
在棘園，簡．愛與長她近二十歲的棘園主人羅徹斯特先生展開一段驚心動魄的情愛試煉，歷盡情愛滄桑的中年男主角與一個毫無戀愛經驗的純潔女子，一個不斷尋找著真愛，一個則是少女情竇初開的初戀熱情，這兩股力量會激迸出怎樣的火花？
棘園的一個可疑中年女僕，羅徹斯特先生房間的深夜火燒事件和客人被刺事件，這其中有著怎樣的關聯？簡．愛在婚禮前夕看見的究竟是鬼魅還是真實的人物？救了簡．愛一命的聖約翰向她求婚能否成功？
簡．愛和羅徹斯特先生二人歷經懸疑、破壞、分離、絕望，終於成就了一段刻骨銘心的愛情。
作者簡介：
夏綠蒂．勃朗特Charlotte Brontë
1816~1855
夏綠蒂是勃朗特三姐妹之中最受矚目、也最多產的一位。她已出版的四本半自傳體小說至今仍廣為流傳。夏綠蒂一八一六年出生於約克郡索頓鎮（Thornton），排行老三，父親是愛爾蘭籍牧師派屈克．勃朗特，母親瑪麗亞．布倫威爾來自康瓦耳郡彭贊斯鎮（Penzance）。
一八二○年，派屈克．勃朗特被任命為教區牧師，舉家搬遷到西約克郡的哈沃斯鎮（Haworth）。一八二一年，夏綠蒂的母親過世，她的阿姨伊莉莎白前來擔起照料這個家庭的責任。勃朗特家六個孩子彼此相伴，在鰥居父親和嚴格姨母的教導下成長。
勃朗特兄弟姐妹以家中唯一男孩布倫威爾的十二個士兵玩偶為對象，加上大量閱讀扎下的深厚根基，創造出安格利亞（Angria）與貢達爾（Gondal）兩個奇幻世界，並為這兩個假想國度撰寫編年史與報刊。
一八二四年，年紀稍長的四個女兒被送到科恩橋女子教會學校就讀，《簡愛》裡的羅伍德學校就是這所學校的化身。學校裡惡劣的生活條件致使兩名姊姊瑪麗亞與伊莉莎白死亡（兩人同一年死於結核病），夏綠蒂的健康狀況也從此衰弱。
夏綠蒂的第二所學校是位於里茲與哈德斯菲爾德之間的洛海德學校，她在那裡度過一段愉快的日子，並結交了兩名生命中的好友，這兩位朋友分別以不同樣貌出現在她的小說中。夏綠蒂後來返回該校任教，不久又放棄教職，決定跟妹妹艾蜜莉合力在哈沃斯設立學校，兩姊妹為此前往布魯賽爾的黑格爾寄宿學校取經。在布鲁賽爾時，夏綠蒂無可救藥地愛上已有妻室的黑格爾先生，這段經歷後來融入她另一部小說《維萊特》（Villette）。
夏綠蒂的第一部小說《教師》（The Professor）遭出版社退稿，她再接再厲創作了《簡愛》，這本書奠定了她在文壇的不朽地位。夏綠蒂回絕過三門婚事，一八五四年答應嫁給父親的助理牧師尼可斯。可惜這段婚姻為時甚短，隔年夏綠蒂不幸死於懷孕併發症。
《簡愛》一八四七年十月以筆名柯勒．貝爾發表，她對文字的掌控與殷切的情感備受肯定。文學批評家昆妮．李維斯（Q. D. Leavis）盛讚夏綠蒂為「充滿獨創性、了不起的作家」。同為維多利亞時代傑出作家的特羅普洛（Anthony Trollope）則說，「我大膽預測，有朝一日，當絕大多數知名度更高的英語小說家漸漸被遺忘後，《簡愛》仍然廣為流傳。」
譯者簡介：
陳錦慧
加拿大Simon Fraser University教育碩士。曾任平面媒體記者十餘年，現為專職譯者。譯作：《雪中第六感》（商周）、《被偷走的女兒》（天培）、《悍衛雅各》、《微小說》、《蘿莉塔》（以上為三采）等十餘冊。