史料是史學研究的基礎，而收集史料和了解史料也是進行歷史研究的第一步。然而「臺灣研究」界對於入臺已有幾百年的基督教會史料，卻長期存在認識不夠與使用不足的現象，不但影響到對教會歷史的認識，亦形成「臺灣研究」的一項缺憾。
教會史料是研究臺灣一項頗具特色的史料。教會因為傳教事工與教會（機構）發展的考量，往往會對宣教地區加以記載。從當地宗教的氛圍、教會發展、當地風土人情以迄政治、社會的情況，都有記載，甚至有不少臺灣民俗物品的收藏，故甚有利用與開發的價值。
此次「臺灣教會史料國際學術研討會」之舉辦，獲得各方良好的反應。不但有國外學術界的踴躍參與，介紹美國、英國、日本與香港等地學術界與教會檔案館有關臺灣教會的豐富收藏；國內學者亦撰文分析教會相關文獻的保存、史料與檔案特色。而教會文獻的介紹與探討，不僅有利於教會歷史的研究，更提醒到其他領域的學者來利用教會史料的豐富內容，以進行臺灣社會各個層面的研究，進而開拓臺灣歷史研究的新面向。

作者簡介：

王成勉

美國亞歷桑那大學東亞研究（East Asian Studies, University of Arizona）博士，國立中央大學歷史研究所特聘教授，兼明清研究中心主任。
曾擔任荷蘭萊頓大學（Leiden University）「歐洲漢學講座教授」（European Chair of China Studies）、中央大學人文研究中心主任、歷史研究所所長、臺灣基督教史學會理事長。
主要研究領域為：基督教在華史、中美外交史、十七世紀明清鼎革之研究。教會歷史方面出版書籍有：《文社的盛衰：二○年代基督教本色化之個案研究》（1993）；《所傳為何？基督教在華宣教的檢討》（2000）；《將根紮好：基督宗教在華教育的檢討》（2006）；《教會、文化與國家》（2006）；《十字架前的思索：文本解讀與經典詮釋》（2010）；《補上一頁欠缺的歷史：蔣介石夫婦基督教的信仰》（2013）；Contextualization of Christianity in China: An Evaluation in Modern Perspective (2007)。