本書分析蔣經國主政時期的國內外局勢、內閣菁英分析、權力分配及特質，以及他所拔擢的政治菁英對臺灣的影響。全書從1972年中華民國退出聯合國後的外交危機下，蔣經國組閣的閣員特色，以及擔任總統時的閣揆孫運璿、俞國華，領導臺灣建設經濟，力抗美中建交的動盪、走出江南案、十信風暴；而在蔣過世後，他所拔擢的李登輝出任總統，促成本土意識抬頭、國民黨菁英分裂；最後以連戰組閣的政治局勢作收尾，並綜論分析這批政治菁英的特質。蔣經國主政的時代，是中華民國的人民最緬懷的時代，透過本書或許可對現今處於政治紛亂的大眾，一些啟示與省思。
作者簡介：
李功勤
國立中正大學歷史學博士、輔仁大學西洋史碩士、東吳大學歷史系、世界新專編採科。
現任教世新大學通識教育中心。曾任國家考試命題委員，教育部高級中學歷史科教科用書審定委員，並獲得世新大學教學特優獎、教學績優獎。
近期主要作品有《百年大業──中華民國發展史》、《臺灣政治發展史（1895年迄今）》、《西洋史大事長編》、《艱困與榮光——臺灣政治發展史論》等優良大學研究基礎入門專書。