漢初分時諸侯王的弊病，仍然威脅中央集權的鞏固；匈奴對漢王朝的侵擾愈演愈烈，勢不可遏；百家學說紛呈，思想不統一的狀態依然。諸多社會問題層出不窮，擺在漢武帝面前。武帝憑借文景時期集聚的巨大物質財富，對內加強中央集權，對外積極開疆拓土，極大地推動了「大一統」政治體制的基本實現
目錄
第一章：漢初的休養
1、漢承秦制
2、恢復社會經濟
3、黃老政治
4、平定七國之亂
第二章：漢武帝的大一統
1、中央集權的加強
2、四面出擊
3、文化一統
4、經濟政策
第三章：漢通西域與絲綢之路
1、西漢初通西域
2、經營西域
3、東漢復通西域
4、絲綢之路
第四章：漢與匈奴的戰和
1、匈奴概說
2、和與戰
3、匈奴西遷
第五章：經濟與社會生活
1．經濟要說
2．農業和商業
3．手工業興盛
4．社會生活
第六章：領先世界的科學技術
1、天文曆算
2、漢代醫學
3、造紙術的發明
第七章：文化藝術的大發展
1、正史創建
2、一代文章
3、長歌善舞
4、美術世界
專題：
騎兵時代的來臨
馬王堆漢墓
消逝的樓蘭
漢代經學
外戚擅權與宦官專政
道教的創立
漢代飲食風俗
神祕的滇國
作者簡介：
徐楓
浙江杭州人，1993年師從著名詞學家吳熊和教授，獲文學博士學位；曾任杭州大學學報編輯部主任，1998年四校合併，任浙江大學出版期刊中心副主任，《浙江大學學報(人文社會科學版)》執行總編、編審等。
牛貫杰
中國人民大學歷史學院副教授，長期從事明清與中國近代史的教學與研究工作。著有《原來李鴻章》、《重讀曾國藩》、《清史十五講》等。