「我是個笨拙的學藝者，沒有充分的天才，全憑苦學。我的學藝過程，與一般藝人並沒有什麼兩樣。我不知道取巧，我也不會抄近路。我不喜歡聽一些頌揚的話。我這幾十年來，一貫地倚靠著我那些許多師友們，很不客氣地提出我的缺點，使我能夠及時糾正與改善。」　　　　　 　　─梅蘭芳
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「他的藝術，從不驚天動地，從不山呼海嘯，上下合度，剛柔相濟，恰到好處。於平澹處見精深，平澹處卻是集之大成。」　 ──章詒和　　　　　　　　　　　　　　　　　


本書分成《舞台生活四十年》、《東遊記》二部分
《舞台生活四十年》是梅蘭芳回憶自身藝術生活。詳細記錄其藝術經歷──包含許多觀摩前輩、同輩名演員表演的見解；與其演出各齣戲劇的體會，並從中改革創新的珍貴資料。《東遊記》為一九五六年中國訪日京劇代表團的一次遊記。

作者簡介：

梅蘭芳（1894-1961），名瀾，字畹華，藝名梅蘭芳。漢族，出身於北京的梨園世家，被稱為旦行一代宗師。他經過長期的舞臺實踐，形成了自己的藝術風格，世稱「梅派」。他在藝術上的卓越成就享譽國內外，曾先後赴日本、美國、蘇聯演出，並榮獲美國波摩那學院和南加州大學的榮譽文學博士學位。新中國成立後，歷任中國京劇院院長、中國戲曲研究院院長、中國文學藝術界聯合會副主席、中國戲劇家協會副主席。1961年在北京病逝，享年67歲。