本書從古代人的穿衣打扮、刺繡、古玉、中國獅子在藝術上的發展等多重方面，以考古研究的方式撰述各文物在當時代所代表的意義，以重現古人的生活文化。
中國文物多而廣泛，藉由考古文物得以窺探古代生活面貌，沈從文以工藝藝術的角度，讓這些古代文物多了一分藝術之美。
沈從文是文學家，同時也是一名考古學家，對古文物從起先的喜愛賞玩，到後來的研究發展，對文物世界亦產生不小的貢獻。沈從文所蒐藏的古文物並不是考古先進挖掘出具有價值的文物，而是那些不受矚目、被認為毫無價值的器物，正是這種超越行業功利的廣泛愛好使得他以特殊的眼光進入文物研究領域，並發展不小的貢獻。
作者簡介：
沈從文（1902-1988），著名作家、文物研究專家。湖南鳳凰 人，苗族。1923年到北京，開始從事文學創作。1930年起先後執教于青島大學、西南聯大、北京大學。1949年後曾在中國歷史博物館、故宮博物館、中 國社會科學院歷史所從事歷史文物及工藝美術圖案等研究。文學創作代表作有《邊城》、《長河》、《湘行散記》等。文物研究著述有《中國古代服飾研究》、《龍鳳藝術》等。