「老實」，在漢語中，是「忠厚誠實」的意思。「老實」，七爸周恩來當年對「愛寶」的評價，實在是本書作者周爾鎏心中沉甸甸的一個詞。
老老實實地回憶，陳列忠實可靠的證據，擺事實不講大道理，不添油加醋，不道聼途説，也不把史書中涉及周恩來的內容大段地摘錄，這是周爾鎏對自己的要求，也是七爸周恩來、七媽鄧穎超對待歷史的態度。
中華人民共和國開國總理周恩來，是中共黨史、中國現代史一個已經說了很多，卻依然說不盡的話題。本書作者周爾鎏係周恩來的堂侄，周恩來稱其為周家的「長房長孫」。本書是他從家族歷史和自身經歷的角度，對周恩來行止、為人、思想、境界、影響力的記錄。
本書有諸多首次公佈的獨家史料，如：周恩來曾留學英國；顧順章叛變後周恩來躲避在哪裡；周恩來最後日子的枕邊書；周恩來內心的家族願望；從建國到「文革」，周恩來在家人面前流露的思想看法等。
周爾鎏少年時代冒着生命危險保存下來的珍貴的周恩來家書和器物，各時代、尤其是「文革」時期有特殊意味的歷史照片，構成了本書的又一大亮點。這使本書不僅僅是一本一般性的口述實錄，而是擁有證據鏈、經得起實證檢驗的歷史記述。
作者簡介：
海上雅臣，1929年底出生於上海，畢業於天津南開大學。曾任中國社會發展研究中心主任、北京大學副校長、中國駐英國使館文化參贊、南開大學周恩來研究中心顧問、研究員，以及中聯部、文化部、對外文委司局級職務。改革開放以來，多有社會科學研究著作出版與文章發表，1980年代主編《城鄉協調發展研究》（國家哲學社會科學「七五」計劃重點研究課題）。