德意志第三帝國 vs. 法蘭西第三共和國
二十世紀的斯巴達與雅典 鋼鐵意志之國與世界文明之都最終的對決

1870年普法戰爭後，法蘭西第三共和國終於誕生，雖然期間保皇派與共和派持續對抗、左派與右派勢力互有消長，但直到1940年希特勒踏入巴黎之前，第三共和國的確是世界文明的中心，西方人皆以巴黎為精神上的原鄉。

法國人正從大蕭條中復甦，不願相信戰事到來，但其實那是錯覺。他們深陷癱瘓狀態，無法評估自己的實力，更重要的是，他們也無法評估結盟的力量，西方民主國家本可和俄國及東方小國結成強大的同盟，徹底摧毀納粹德國的侵略野心。在巴黎，共和國總統、總理與受人敬重的貝當元帥正帶領著政府官員，在聖母院祈禱奇蹟出現，解救法國。但奇蹟沒有出現，德軍兵臨城下，政府決定撤離，人民也跟著逃亡，兩百萬巴黎男女老幼，打包簡單家當，放到車頂、機車或腳踏車的載物架，許多人甚至徒步逃難。

但1940年6月17日，夏伊勒站在巴黎街頭，穿著灰色軍裝的德軍踏過林蔭大道，一隊又一隊，川流不息。在短短的六週內，這個最偉大、最有文化的強權面臨全面的軍事潰敗。為什麼會發生這樣的事？夏伊勒當時目睹這一切，決定開始探詢、記錄這段黑暗的歷史。

作者簡介：

威廉•夏伊勒（William L. Shirer）

1904年出生於芝加哥，1925年，他成為《芝加哥論壇報》駐歐特派員，在歐洲遊歷了十五年，因此身歷歐洲史上最動盪的時代。他親見第三帝國的興起與覆亡，也看到法蘭西第三共和國如何從文明中心走向失敗主義之路。1960年，他以美國軍方繳獲的納粹文件（包括高層的日記），加上他個人在柏林的親身所見，完成名著《第三帝國興亡史》，由此奠定他大眾史學家的地位。

解開了納粹德國的身世之謎後，他以同樣的精神去探究：「法國為何六週就投降了？」他深入法國外交部、軍事高層，訪問重要的當事人，從堆積如山的文獻中，拼湊出第三共和國崩潰的圖像，最終於1969年出版《1940法國陷落》。他想要藉此告訴世人：「一個偉大的國家，就算遭遇滔天大禍，也不會突然覆亡，一定是老早就種下了禍根。」

除了宏觀的國別史之外，夏伊勒親歷的歷史現場與個人回憶，也是讀者津津樂道的名著，其中包括《甘地與我》、《柏林現場》等。