紅塵中的確有些樂事，但不能永遠依恃。
瞬息間則又樂極生悲，人非物換，
究竟是到頭一夢，萬境皆空。

本書對小說文本的研討，辯證地運用還原批評和接受美學相結合的方法，且嘗試著將文本、文獻、文化作整合一體的研究。這在方法論上也是個可喜的創獲，令人耳目一新。

本書是作者自一九八二年以來從事《紅樓夢》研究的心血結晶，關於紅學考證與論述的又一部力作。上編三篇，考中含論，從不同角度考證了《紅樓夢》的著作權、曹雪芹的生卒年，以及小說的成書過程和大觀園的時間跨度等重要問題。中編十篇，論中含考，從不同層面研討了《紅樓夢》的思想意蘊、主題學、結構學、文化學、審美特徵等。下編五篇，就《紅樓夢》的道德觀念、人性觀念、審美觀念、社會觀念，分別與中國另五大古典小說作了比較研究，以見其對傳統思想和寫法的打破。

作者簡介：

張錦池，1937年2月生，江蘇靖江人。1963年畢業於北京大學中文系，現為哈爾濱師範大學中文系教授、博士生導師、學科領導人。著有《紅樓十二論》、《紅樓夢考論》、《中國四大古典小說論稿》、《西遊記考論》、《中國古典小說心解》、《漫說西遊》等多種，以及論文多篇，亦為人民文學出版社1982年版《紅樓夢》新校本注釋者和注釋定稿者之一。

1986年中國人事部授予「國家級有突出貢獻中青年專家」稱號，1991年獲中國國務院政府特殊津貼，2003年獲中國首屆國家級高校教學名師獎，2008年獲黑龍江省「龍江文化建設終身成就獎」。社會兼職有：中國紅樓夢學會副會長、《文學遺產》編委、《紅樓夢學刊》編委等。