他一半身處妖異的世界，另一半則支配、創造著妖異。
—三島由紀夫

西元一九○○年，二十八歲的泉鏡花，在春陽堂書店發表了中篇奇幻小說〈高野聖〉。這篇文章一出，立刻轟傳文壇，文中獨特的語法、豐沛的意象，以及富含的種種隱喻性描述，在在引發了各方的討論與解讀；甚至直到二○一二年，還有歌舞伎大師坂東玉三郎，試圖以全新的手法，詮釋故事中聖僧與女子的複雜糾葛。
〈高野聖〉描述一位聖僧宗朝，在飛驒山林間所遭遇的一場迷幻旅程。宗朝走過崎嶇路途，沿路歷經巨蛇、山蛭以及血池泥濘的考驗，最後終於來到一間位在山林深處的小屋。出現在那小屋裡的，是一位美豔不可方物的女子，以及一位智力遲緩，心靈卻清澈純真的愚鈍青年。女子的美豔、嬌柔與魅力，令疲憊的宗朝深受吸引；明知這是不當之事，卻仍不自覺地步步陷落，宗朝的心，苦苦掙扎不休……

除〈高野聖〉外，本書另收錄其他四篇作品：

〈外科室〉：美麗的貴船夫人面臨生死邊緣，卻仍然堅持不願麻醉，只因她心中存有一個祕密，無論如何都無法吐露。在場所有人全都大惑不解，憤怒者有之、急躁者有之、無奈者有之，唯有負責執刀的醫師高峰毫不驚訝，因為，他也有著一個說不出口的祕密……

〈星光〉：半夜無法成眠的我，走出了房間前往海濱。然而，這段短短的路程，卻像彷彿永遠走不完般漫漫無盡。每走一步，都會產生不同的驚異；每呼吸一口氣，都會感到不同的變化。究竟，我能否走出這層層迷霧，安然回到屬於自己的床前呢？

〈海的使者〉：那是什麼叫聲呢？我停下腳步，駐足聆聽。是鳥鳴嗎？沙魚（彈塗魚）嗎？還是神秘卻又透明的海月（水母）呢？鏡花以洋溢詩情的散文方式，描繪出自然的奇妙氛圍，以及「萬物靜觀皆自得」的心境。

〈眉隱靈〉：境贊吉來到信州的山野間，在一處陳舊古老的旅館落下腳步。在那古老的村落裡有個傳說，據說，在群山環繞的叢林裡，有座蔚藍透明的桔梗之池，池邊有位美麗的夫人，總會不時攬鏡自照，看著自己剃掉眉毛的面影。贊吉沒能踏進桔梗之池，然而當他走向旅館的浴池時，在眼前忽明忽滅的燈火間，卻出現了一張剃掉眉毛的美麗女子面容……
「我，好看嗎？」
是人？是妖？是夢？是幻？
贊吉所遇到的，真的是桔梗夫人嗎？還是在背後，其實又有著另一個悲傷的故事？

作者簡介：

泉鏡花
原名泉鏡太郎，一八七三年出身於石川縣金澤市的銀雕工匠之家。
十六歲時偶然閱讀尾崎紅葉的《二人比丘尼　色懺悔》，大受衝擊，於是一邊飽讀各式各樣民間通俗小說，一邊兼做私塾教師謀取生計，最後終於成功拜入紅葉門下，成為其弟子。二十二歲那年，鏡花在柴米兩缺的困窘之中，寫出了早期傑作〈外科室〉，大獲好評，從此奠定他在文壇的地位，接著又以旺盛的創作力，陸續寫出〈高野聖〉、〈照葉狂言〉等名作。三十歲前後罹患胃疾，在病中寫成〈歌行燈〉、〈婦系圖〉，一躍成為人氣作家。鏡花在大正年間依然筆力雄厚，不只繼續撰寫小說，同時也創作劇本，這時期他的創作包括了小說〈眉隱靈〉、〈天守物語〉，劇本〈夜叉池〉、〈海神別莊〉等，晚年則以文壇導師身分，深獲眾多年輕作家所仰慕，一九三九年撰寫最終傑作〈鏤紅新草〉後逝世。
身為橫跨明治、大正、昭和三大時期的幻想文學大師，鏡花吸收了上田秋成（江戶晚期的怪談大師，代表作品為《雨月物語》）以降的日本奇幻文學傳統，以及師傅尾崎紅葉的浪漫筆調，透過獨特的漢字與拼音，營造出獨樹一格、充滿強烈魔幻魅力的文體。
鏡花本人情感纖細，對於「清澄透澈的美感」有著強烈的追求，甚至到了潔癖的地步（據說鏡花不喜「腐」字，所以在寫「豆腐」兩字時，都會刻意寫成「豆府」。）其作品常以古典怪談為基調（例如〈高野聖〉即是以中國民間故事〈板橋三娘子〉為出發點），卻能不拘泥於傳統框架，展現出唯美深情的調性，因此廣受當時文壇所喜愛；包括芥川龍之介、川端康成，三島由紀夫等，皆是鏡花作品的愛好者，谷崎潤一郎、永井荷風等耽美派作家，更是直接受到鏡花對「美」的啟蒙。芥川在編纂「鏡花全集」的序言中，讚譽鏡花「開明治大正文藝浪漫主義之大道，不僅為一代之壯舉，且足以昭彰百世」，實不為過。

譯者簡介：

陳俊廷
政大日文畢，日本東北大學碩士。
目前在中部的大葉、中台、僑光、明道等校擔任日語兼任講師。