這是一部冷戰史，而且是有關冷戰的起源與思維的歷史。全書以艾奇遜、哈里曼、羅維特、麥克洛伊、肯楠、波倫等六位被譽為外交賢哲的公職生涯說明美國政府與美國人民如何創造「美國世紀」、建立「美利堅和平」。

20世紀上半葉，全世界便經歷了兩場世界大戰(1914-1918，1937-1945)，當納粹德國與日本陸續戰敗投降後，我們共同面臨的是戰爭的摧殘與經濟的凋敝。此時，佔有世界經濟總額一半的美國若回到原先的國策—如同一戰後的孤立主義，各地都將面對蘇維埃的紅色大軍，這不只歐洲的困境，也是中國、朝鮮半島、伊朗、土耳其等地的難題。

畢業於常春藤名校的哈里曼、羅維特、艾奇遜、麥克洛伊、肯楠、波倫等六人(有的原先是華爾街律師，或大企業家或外交官)一同協助新任總統杜魯門，面對二戰後美國應承擔的全球性角色。他們堅守自由貿易(美國的關稅壁壘是1929年經濟大恐慌的源頭)，建構了國際合作組織:聯合國、國際貨幣基金會、國際復興開發銀行；也以馬歇爾計畫幫助歐洲恢復(此計畫被邱吉爾譽為人類史上最善意的作為之一)。這六位早在1930年代有機會為國家服務時便以不分黨派、無私的奉獻精神為歷屆政府效力(鐵路大王哈里曼只領年薪1萬美元)。

從小羅斯福、杜魯門、艾森豪、甘迺迪到詹森，從馬歇爾計畫、柏林危機、杜魯門主義、韓戰、古巴飛彈危機到越戰，艾奇遜這6人的故事也是戰後美國追求全球和平的遠見與挫敗的歷史，其中當然有誤判，而更多的是睿智與勇氣。6位外交賢哲共同聯手並由艾奇遜出面，才讓詹森總統認清越戰的本質，放棄了骨牌理論的神話，最終願意光榮的撤退。他們所協助建構的美國全球戰略與和平建構影響深遠，不僅以圍堵政策讓蘇維埃解體贏得冷戰的勝利，在意識形態喧鬧的20世紀能以冷靜的思維面對難題、放棄追求全面勝利的傲慢的智慧依然值得今天的我們學習。

重要事件

韓戰 馬歇爾計畫 柏林危機 中華人民共和國建立 越戰 古巴飛彈危機

作者簡介：

華特‧艾薩克森（Walter Isaacson），亞斯本研究院（Aspen Institute）執行長，曾任美國有線電視新聞網（CNN）董事長以及《時代》雜誌執行主編。著作包括《賈伯斯傳》（Steve Jobs）、《愛因斯坦：他的人生他的宇宙》（Einstein: His Life and Universe）、《富蘭克林傳》（Benjamin Franklin: An American Life）以及《季辛吉傳》（Kissinger: A Biography）。他目前與太太及女兒住在華盛頓特區。

艾文‧湯瑪斯（Evan Thomas）的著作包括《好戰者》（The War Lovers: Roosevelt, Lodge, Hearst and the Rush to Empire, 1898）、《閃電之海》（Sea of Thunder: The Last Great Naval Campaign 1947-1945）、《約翰‧保羅‧瓊斯傳》（John Paul Jones）、《羅伯特‧甘迺迪傳》（Robert Kennedy: His Life）、《美國中情局草創史》（The Very Best Men: Four Who Dared: The Early Years of the C.I.A.），以及《愛德華‧威廉斯傳》（The Man to See: Edward Bennett Williams）。目前他正著手撰寫一本有關艾森豪總統的著作。

譯者簡介：

吳緯疆 世新大學傳播研究所碩士，自由譯者。譯有《旅行的異義》、《不安的山谷》、《一口漢堡的代價》、《成為黃種人》、《自戀時代》、《設計解剖全書》、《地球與人》等書。