一齣單純的科幻廣播喜劇，如何紅到所有人期待它的續集——

★出版3個月內狂銷25萬本
★Google的加州總部取名自它
★IBM的超級電腦命名繆思
★Siri用它回答永恆的大哉問
★英國BBC「大閱讀」票選百本最受讀者喜愛的小說第四名
（僅落後《魔戒》等、打敗《哈利波特4》）
★圖書館把它列為青少年必讀書單……

【暢銷的誕生】

年輕時帶著「歐洲便車指南」遊歐洲結果大迷路的道格拉斯‧亞當斯（被書迷暱稱DNA），有天喝醉了躺在路邊的草地上，看著天空胡思亂想：如果有一天要到銀河去旅遊，也該要有一本旅遊指南吧，所以創作了這系列的小說。

【史上最暢銷書籍簡介】

《銀河便車指南》：不是地球上的書，從來沒在地球出版過，即便如此，這不只是本極為出色的書，同時也是超級暢銷書——《銀河便車指南》已經取代了偉大的《大銀河百科全書》，成為所有知識和智慧的標準寶庫；雖然它有不少疏漏和謬誤，卻仍在兩處要點上勝過那陳舊且乏味的大百科。第一，它稍稍便宜一點點；第二，它的封面上有兩個友善的大字：別慌。

○貼心的叮嚀：
印著「別慌」（Don’t Panic）的小儀器，當然就是電子書了！整個宇宙這麼大，如果印成書，那會是好幾棟房子那麼多的書；因此「別慌」也很貼切，在陌生的國度與星球，不管發生什麼事——都不要慌。


福特•派法特（Ford Prefect）是一位漫遊研究員，來自參宿四附近的小行星，受僱於《銀河便車指南》——如今他已受困於地球15年，直到某天，為了興建一條超空間快速通道，渥罡人受命負責摧毀地球（編按：這場景是否很似曾相識？），福特終於藉機搭上渥罡人的便車，順便救走了他的地球朋友亞瑟•丹特。

脾氣不好的渥罡人發現了兩個不請自來的搭便車客，決定將兩人從太空船拋出氣閘——一般人在真空的環境下，無法存活超過三十秒，而在三十秒被另一艘太空船救起的機會更是數億萬分之一——前一刻剛偷走了以突破非或然率技術打造的太空船「黃金之心」的銀河總統柴法德•癟頭士和他的地球女朋友崔莉恩，剛巧駛經並救起了兩人。

四人駕著「黃金之心」朝傳說的星球馬格西亞出發。傳說中，馬格西亞是個替富人興建人造星球的星球，然而宇宙經濟過度膨脹，引發全宇宙的經濟破產（編按：這場景是否又很似曾相識？），馬格西亞的生意亦因此一落千丈，從此成為傳說。

亞瑟•丹特在馬格西亞上得知，地球其實只是一個實驗：在許多百萬年前，老鼠這種超智慧生物建造了一部超級電腦「深思」，想知道「生命、宇宙及萬事萬物」的終極答案是什麼；經過一段長時間的計算，深思告訴老鼠的後人，答案是42——「深思」解釋，它只能計算出答案是什麼，但答案的原因必須由另一部更高智能的電腦負責解釋——而該部電腦就是地球。
在計算出「原因」前的5分鐘，地球卻被渥罡人毀滅了、全部資料銷毀——老鼠認為僅有的資料寄存在最後離開地球的亞瑟•丹特腦中，於是決定打起亞瑟•丹特的腦的主意……

【譯者私心熱愛推薦】

《銀河便車指南》系列在全世界擁有廣大的狂熱讀者，被視為科幻經典名著。英文系畢業的亞當斯本人喜好科幻小說，但並非狂熱份子。他只是用科幻的形式來寫下自己關心並感興趣的事物。然而這部玩笑之作在短短的十幾年間，已經有了不可磨滅的影響力。

《銀河便車指南》系列號稱是程式設計師的聖經，在天文物理學界和電腦界可說是家喻戶曉。書中描述的《指南》無論大小形狀功能都像是今日PDA的翻版。IBM的超級電腦深藍的前身根據書中計算宇宙終極大問的超級電腦命名為「深思」。

搜尋引擎古狗很有志一同地跟書中某台古狗級超級電腦用了同一個字源。網路翻譯站台「巴別魚」連商標都是一尾黃色小魚。連研究攸關宇宙大問哈伯常數的天文學大師桑德志（Allen Sandage）都曾經高興地說過：「答案是四十二。」亞當斯對了，答案真的是四十二！

【42】

想知道老鼠（或亞瑟•丹特、或地球）如何為終極解答42，找到它的原因嗎？

請帶上你的浴巾（哏請見內文）、伸出你的大拇指（哏同樣請參見內文，沒有很後面，前面幾頁就看得到了），一起加入追尋「生命、宇宙及萬事萬物」的終極答案之旅吧！

（記得：別慌。並放開你的頭腦。）
（全系列共6集。你只需要花半年就可以找到答案了，所以，別放棄。）

作者簡介：

道格拉斯‧亞當斯（Douglas Noël Adams）

1952年出生於劍橋，1974年畢業於劍橋大學文學系。他可說是歐美幽默諷刺文學泰斗，作品帶有濃厚的黑色喜劇色彩，描寫的人物長相奇特、行為荒唐，然而這些誇張的性格，正是現實社會中你我的體現。亞當斯著有「便車」系列：《銀河便車指南》、《宇宙盡頭的餐廳》、《生命、宇宙及萬事萬物》、《掰掰，多謝你們給的魚啦》、和《大部無害》。

《銀河便車指南》已經以多到令人意想不到的不同型態出現過，而這些不同型態大都互相牴觸。它曾經是英國BBC電視劇集、各種不同的黑膠唱片、錄音帶和光碟；改編成電腦遊戲過，同時也是一條無動於衷的浴巾。這書還變成過圖像小說和電影。

除了《便車》系列外，亞當斯還著有以「刺殺‧溫柔」為主角的科幻推理小說，以及關懷瀕危動物的文集《最後一瞥》。亞當斯於2001年5月因心臟病突發逝於美國加州。

譯者簡介：

丁世佳

以文字轉換糊口二十餘年，英日文譯作散見各大書店。