本卷選錄香港文學史料文獻一百七十三種，分為「刊物史料」、「題記與序跋」、「書信與日記」、「作家史料」、「紀錄與報道」五輯，以書刊、人物、事件三大項為主體，具體時期由一八六二年至一九四九年底止，包括《中外小說林》、《新小說叢》、《伴侶》、《島上》等刊物史料，以及〈三十年前香江知見錄〉、〈香港的戲劇〉、〈周恩來關於香港文藝運動情況向中央宣傳部和文委的報告〉等重要文獻，為《香港文學大系》的讀者提供早期香港文學背景資料，亦為日後研究香港文學史的學者提供必需的參考。
作者簡介：
陳智德，台灣東海大學文學士，香港嶺南大學哲學碩士及博士，現任香港教育學院文學及文化學系副教授。編著有《解體我城：香港文學 1950-2005》、《愔齋書話──香港文學札記》、《愔齋讀書錄》、《抗世詩話》、《地文誌：追憶香港地方與文學》、《三、四○年代香港詩選》、《三四○年代香港新詩論集》及《香港詩選1997-2010》等。