方苞是清代桐城派古文的創始人，他繼承明季歸有光之後，再次力圖另闢一條超乎於唐宋派、秦漢派爭論之上的古文寫作道路，主張以「義法」為核心，以《左傳》、《史記》和韓愈文章為典範，以雅潔為語言特色，藉此整合文學批評史上的秦漢派和唐宋派，使文章不再被簡約為某一斷代文學史上的古文，還原其為古往今來互相貫穿交通之古文的本色。為文簡潔有力，見事明透，擅長議論，善於說理，與歸有光同被譽為明清古文傳統的代表。本書選錄其論說、序跋、書信、傳記和遊記等各類文章一一六篇，詳為導讀、注譯和評析，帶領讀者領略方苞的文章造詣。
作者簡介：
鄔國平
一九八五年復旦大學中文系研究生畢業。復旦大學中文系教授。師從王運熙教授、顧易生教授修習中國文學批評史專業，長期從事中國文學批評史與明清文學史方面之教學、研究工作。主要著作有《清代文學批評史》（合著）、《竟陵派與明代文學批評》、《中國古代接受文學與理論》、《漢魏六朝詩選》、《新譯歸有光文選》等。
劉文彬
安徽淮南人。師從鄔國平教授，在復旦大學學習中國文學批評史，獲博士學位。主要研究桐城派、八股文史。