它們的持續存在，不經意戳破「盛世」中國的虛幻一面……
這三個故事看似沒有任何聯繫，卻是底層中國潛伏的暗流，
有如野草般的力量，扎根在這片有待甦醒的土地上。
「中國，那裡有無數動人心弦的故事，有生生不息的生命力，
也有關於中國未來走向的密碼。」――余杰
在中國社會底層生活的老百姓，如果受到政府不公平的對待，他們大概無法爭得正義；甚至連受害者的家人想要為他們申討正義時，都很可能也受到巨大的傷害。為了報導這些不公不義的現象，作者好像私家偵探，大膽機警地避開中國無所不在的警察和保安，探尋出底層中國因維權上訴而遭遇不同命運的三段平凡中國人的故事，好像三部以維權為主題的推理小說。
第一個故事的主題是稅。一個看起來像個農民的陝西地方律師，竟然起訴當地政府向農民徵收苛稅，他被捕入獄，成為農民眼中的英雄。第二個故事的主題是老北京的四合院，這些已有幾百年歷史的住宅被政府和地產商粗暴得夷為平地，換之以摩天大樓。它們的主人被迫遷移，集體上訴，但既改變不了北京的命運，也改變不了自己的命運。最後一個故事的主題是法輪功，一位山東老婦人因修煉法輪功而被政府無辜害死，迅速火化，改變了女兒對母親的認識，也改變了這個女兒一生的命運。
作者冷靜克制、不動聲色的描述，呈現出當下中國荒謬的法律體制、令人瞠目結舌的維穩制度以及執法者的殘暴。這本書也改寫了我們對底層中國的想像――其實，它如野草般頑強不屈，充滿韌性的變革動力。
這些小人物抗爭不公不義的故事，不管是出自狹隘利益的驅使，還是出於理想主義的召喚，都顯示了人類良知無法壓制的力量，也代表著一股正在撼動中國的力量，表明中國共產黨的統治僅僅維持著一個無縫的表象。而這些底層的故事，正是中國政治進步的希望之所在。
作者簡介：
伊恩．強森（Ian Johnson）
中文名張彥，出生於加拿大蒙特婁。美國佛羅里達大學新聞學和亞洲研究學位，柏林自由大學漢學碩士。一九九七年，他以《華爾街日報》駐北京記者身分報導中國，並在二○○○年至二○○一年因系列報導法輪功事件獲得普立茲獎。
伊恩．強森以報導公民社會、文化和宗教方面的事件見長。著有《野草：底層中國的緩慢革命》（Wild Grass: Three Stories of Change in Modern China）、有關歐洲激進伊斯蘭教起源的《慕尼黑的清真寺》（A Mosque in Munich，暫譯），以及關於中國宗教問題的新作《中國的靈魂》（The Souls of China，暫譯）。
作者網站：http://ian-johnson.com
譯者簡介：
吳美真
雲林虎尾人，政治大學西洋文學系畢業、紐約大學英美文學博士，曾任大學兼任英文講師，目前是專業譯者。譯著包括：《野草――底層中國的緩慢革命》、《奇石――從城市到荒野的另類紀實》、《消失中的江城》、《鋼琴師》、《微物之神》等。