本書旨在還原歷史上真實的釋迦牟尼佛，一改以往佛陀傳以佛經故事為形式，混合各種神話、傳說的演繹方式，將枯燥的專業研究與靈動的通俗講述結合起來，揭開歷史迷霧，解疑答難，澄清謬誤，深入淺出闡釋種種佛教謎題，打造大眾佛教知識普及的權威定本：佛教入門的「紅寶書」。

隨著憂鬱時代的到來，人們面臨重重危機，產生了嚴重的心理問題，迫切希望從宗教等中找到自己的「人生羅盤」。本書以簡短精煉的話語把佛陀生活的各個方面做出了方向性總結，尤其對佛陀凡俗人性、人生的態度，價值觀、世界觀都有獨特視角的分析，給讀者提供了一種新哲學、新信仰、新希望。

以權威資料、專業角度客觀敍述佛陀的生平及教義，闡述佛教的精神、佛陀的真實人格；引導讀者深思佛陀的言教，邁向光明解脫的大道；鑒往知來，善思未來，讓讀者循著佛陀的人生軌跡，體會到佛陀住世的本懷，發揚佛陀覺人救世的精神，重新獲得觀照及成長的力量。

作者簡介：

錢文忠，復旦大學歷史系教授，1984 年考入北京大學東方語言文學系梵文巴利文專業，師從我國著名文學家、語言學家、教育家和社會活動家季羨林先生。上世紀80年代中，留學德國漢堡大學印度與西藏歷史文化學系，師從著名印度學家A. Wezler 教授、著名佛教學家L.Schmithausen教授、著名伊朗學家R.E.Emmerick 教授，主修印度學，副修藏學和伊朗學。
近年在中央電視臺《百家講壇》欄目主講《玄奘西遊記》《錢文忠解讀〈三字經〉》《錢文忠解讀〈弟子規〉》《錢文忠解讀百家姓》等節目。