本書主要根據國民黨黨務史料中的檔案文獻和中共公布相關的黨史資料，對1920年代中國最早的農民運動的過程進行了全面重新的探討。書中打破以往的論述方式，內容以重要「議題」來布局，呈現當時特殊的時代精神與脈動。
書中的四大主題：農民運動的經濟訴求，從減租運動到土地革命；政治的鬥爭，在打倒土豪劣紳讓貧農翻身，特別提出了「有土皆豪，無紳不劣」文化的意識形態鬥爭；農運過程中與原有民間社會團體的聯合或齟齬；農民運動與國民革命的合作及分裂等。透過這些議題我們可以更清楚而深入瞭解農民運動的樣貌及本質，擺脫以往「剪貼派」史學的叢脞零碎與蔓延糾纏。此外，書中更引用西方社會運動和文化人類學的核心概念，注入必要的闡釋和論理，提高了本書的可讀性及價值。
作者簡介：
鄭建生
臺灣新竹人，農家子弟。1984年考進東海歷史系，開始研讀史學。大學畢業後，考進師大歷史研究所，於1992年以〈動員農民：廣東農民運動之研究〉一文，獲得碩士學位。之後服役二年，退役後擔任中學教職多年，前後在明道、致用、員林等高中教授歷史課程。其後再深造，考進政大歷史博士班，於2007年以〈國民革命中的農民運動〉論文獲得博士學位，指導教授為呂芳上先生，本論文並榮獲行政院國家科學委員會的獎金補助。博士後至今，分別在亞洲、東海、勤益科技大學等校擔任助理教授，教授歷史相關學程。