「世上最美的情詩譯成的小說」
二十世紀全球最佳百大同志小說評選榜首，夢幻再現
諾貝爾文學獎得主托瑪斯．曼最佳作品之一
改編電影榮獲坎城影展25週年紀念大獎
「關於我的中篇小說（《魂斷威尼斯》），我不斷從四面八方聽見讚美乃至欽佩之聲。我的作品還從不曾受到如此熱烈而直接的關注──令我高興的是其中也有一針見血的評語。看來我在這篇小說裡圓滿地完成了一點東西──這當然是個幸運的巧合。這一回一切都恰到好處，凝結成純淨的水晶。」──托瑪斯．曼致友人的信，1913年
思想最深刻者，愛那最生意盎然之物，
深諳世故者，懂得至高完美，
最終，智者依戀美的事物。──〈蘇格拉底與阿西比亞德斯〉，荷爾德林（德國詩人）
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托瑪斯．曼最著名的中篇小說，1912年於德國出版，這是一部充滿唯美主義與衰頹氛圍的故事，描述一個具有同性戀傾向之人「驟然爆發的激情」，藉由此作向佛洛伊德的潛意識相關著作致敬。
阿申巴赫是一位聲譽卓著的文學巨擘，著有許多為人景仰的傑作，他一生辛勤耕耘、孜孜不懈，把所有精力都放在文字創作，他的生活建立在規律的寫作上，一字一句投入他對文學的專注與熱誠。然而長年刻苦嚴謹的寫作生涯也讓他感到倦怠，有一天，一名模樣特異的旅人與他的眼神交會，勾起了他對旅遊放鬆的想望，於是展開前往水都威尼斯的度假旅程。
在麗都島的飯店裡，阿申巴赫遇見一位與家人前來度假的波蘭少年，這位少年俊美如希臘雕像，他驚異於少年的美麗和優雅的舉止，深受其吸引，忍不住渴慕他，這份渴慕越演越烈，成為不可能實現的愛情；同時威尼斯瀰漫著一股不安的氣息和傳言，但他為了多看這位美少年一眼，竟不願意離開被瘟疫籠罩的威尼斯，這種氣氛呼應了阿申巴赫內心的祕密，滋長了他的激情；他的理智與瘋狂愛戀在矛盾中共存，使他在心中展開對於這種情感的對話和思考。
阿申巴赫最後喪身在威尼斯，孤獨的死在荒涼海灘上。他的理性、尊嚴與知識，在對美和愛情的情感中被擊潰；阿申巴赫對少年的追求，是一個臨死之人對生命充滿眷戀、對「美」和精神的追求與熱愛的象徵。
托瑪斯．曼在一九二○年寫給卡爾．韋伯（Karl Maria Weber）的信中說，他希望這篇小說被理解為「把世上最美的情詩譯成散文，那首詩的最後一節如此開始：『思想最深刻者，愛那最生意盎然之物。』」（荷爾德林，〈蘇格拉底與阿西比亞德斯〉）
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1971年國際名導、義大利新寫實主義大師維斯康堤將本書拍成同名電影，榮獲坎城影展25週年紀念大獎。片中主角由作家改成作曲家，由英國傳奇演員狄鮑嘉主演，瑞典演員Björn Andrésen 飾演片中讓主角迷戀的少年達秋，當年被譽為「世界第一美少年」（the world"s most beautiful boy），排在歷史上最美的男演員第一名。電影配樂採用馬勒第三號和第五號交響曲，其中第五號交響曲的小慢板，被稱為「電影史上最美的配樂」。英國作曲家布瑞頓曾經將《魂斷威尼斯》改編作歌劇（1973年）。英國BBC廣播電台第三台的Peter Wolf亦曾將之改編為廣播劇（1997年）。
作者簡介：
托瑪斯．曼（Thomas Mann）
1929年諾貝爾文學獎得主。
德國著名作家，1875年生於德國北部小鎮呂貝克，父親經商，家境小康，童年時光「幸福且受關注」。十六歲那年父親去世，一家人靠變賣父親的公司生活，他對學校課業毫無興趣，提早輟學進入火災保險公司上班，工作之餘從事寫作。後來進入慕尼黑應用技術大學選修歷史、文學等課程，當時的目標是成為記者，成年後繼承父親的遺產，成為一名自由作家。
第一次大戰爆發後，托瑪斯．曼起初支持帝國主義發動戰爭，認為戰爭原則上是必要的；之後遭到希特勒迫害，1933年流亡瑞士，1940年移居美國加州，發表了「我所在之處，就是德國文化」的名言。逃亡中一再宣揚反戰思想，晚年致力於創作長篇小說《浮士德博士》，作為一生的懺悔。1952年托瑪斯．曼一家人回到瑞士，1955年因動脈硬化症在蘇黎世的醫院逝世，享年80歲。
托瑪斯．曼26歲時出版第一部長篇小說《布頓柏魯克世家》，小說一經發行就在讀者和文學評論界引起積極的反響和共鳴，因為書中人物並非完全虛構而是真有其人其事。28年後，於1929年以此書獲得諾貝爾文學獎，內容描述兩個家族橫跨四代人物的興衰，反映出資產階級的醜惡、壟斷與激烈競爭，有如德國當時的縮影。長篇重要著作包括《魔山》、《浮士德博士》，另有《魂斷威尼斯》、《馬里奧和魔術師》和《崔斯坦》等中篇小說。
托瑪斯．曼生前未曾公開自己的同性戀傾向，婚後育有六名子女，而其中三位是公開的同志作家。在過了他的一百週年冥誕，日記出版之後，從中找到了關於他性傾向的證據。他認為同性戀是美麗的，且符合柏拉圖對話錄中所說靈魂不朽的愛情；對「少年」和同性關係的傾慕流露在他的筆記和眾多文學作品中，書中的場景與角色多來自親身經驗，其創作風格嚴謹而完美。
譯者簡介：
姬健梅
台灣師範大學國文系畢，德國科隆大學德語文學碩士，輔仁大學翻譯研究所中英文組。從事翻譯多年，文學類譯作包括：杜倫馬特《拋錨》、卡夫卡《變形記》、施奇皮奧斯基《美麗的賽登曼太太》、馬丁．瓦瑟《一個戀愛中的男人》等。