本書是我國第一部研究快書此種曲藝的專著，1982年7月初版，次年曾榮獲第十八屆中山文化獎，已經絕版多時。因當年有關曲本尚未出版，一字一句，全靠手抄而來，耗時傷神，加以俗曲曲本，錯漏特多，難以辨認，其中難免有諸多不週之處。兩岸開放文化交流後，二十餘年來，筆者曾十多次遠赴北京、天津等地，或至各大圖書館或拜訪專家學者繼續蒐集資料，又到劇場或私人票房聆聽演唱，交換心得，終能將書齋式研究與實際結合，加深對此種曲藝的瞭解。如今修訂補充，再次出版，以就正於海內外博雅君子。
作者簡介：
陳錦釗
祖籍廣東省四會市，1942年出生於馬來西亞，1963年來台升學，就讀於國立政治大學中國文學系、研究所，師從王夢鷗教授，研習中國小說、中國文學理論。1972年應邀參與整理中央研究院傅斯年圖書館所藏俗曲資料工作，負責說書部。工作完成後，1977年5月以《子弟書之題材來源及其綜合研究》（論文）通過教育部口試，榮獲國家文學博士學位，後留校任教。2002年初提早退休，專心研究著述。
著有《李贄之文論》、〈談貫華堂金聖歎批本《水滸傳》〉、〈談石玉崑與《龍圖公案》以及《三俠五義》的來源〉、〈子弟書的整理與研究世紀回顧〉、〈《青石山》石派書研究〉等專著與論文三十多種。