看歷史上的大暖化，
如何重新分配世界文明的版圖？
千年前的氣候變遷，
又如何讓法國葡萄酒獨步全球、
讓蒙古帝國差點併吞歐洲！
★榮獲「中時開卷選書」！
★開卷年度翻譯類「十大好書」！
昔日豐美的水草漸成荒漠，逼得成吉思汗的子孫一路向西征討，蒙古鐵騎踏過多瑙河直達奧地利，幾可稱霸歐洲！
寒冬日褪的歐洲，農作從勉強溫飽到豐收富饒，為近代歐洲的誕生揭開序幕；
暴烈的乾旱席捲美洲和南亞，壯麗興旺的馬雅帝國和吳哥窟化為鬼城，燦爛古國就此埋沒於荒煙蔓草。
文明的去留，就像擲硬幣，正反機率各是二分之一。
一千年前，地球經歷了一場至為關鍵、禍福相隨的升溫期。長達五百年的溫暖氣候，讓全球人類文明的消長因而翻盤：它讓歐洲步入興盛期、復活節島立起巨石像，卻也讓中國華北鬧出大饑荒、吳哥窟加速覆滅、馬雅文明土崩瓦解。
作者運用深厚的考古學知識，從北極區零星散布的古斯堪地納維亞人鐵釘、吳哥城淤積的灌溉溝渠、馬雅人荒廢的水山、日韓官員的櫻花紀錄中，交叉比對各種替代性氣候資料，找出各地氣候的相關證據，重現中世紀的大暖化現場！此外，作者更列舉北極、歐、亞、非與南半球等地的文明興衰，說明大暖化造成的正、負面影響，遠遠大於人類的想像。
((( 氣候決定了歷史？)))
● 【蒙古】→〈氣候縮影〉：長年乾旱
成吉思汗稱霸歐亞、四處掠奪豐美草場，靠的竟是連年乾旱逼出無路可退的決心。
他的孫子 拔都驍勇善戰，劫下保加利亞和１４座俄羅斯城市，
卻在直搗奧地利前，受命返國處理父親後事，
同時間，低溫、多雨的氣候再臨蒙古乾草原，拔都征服西歐的野心驟然平息……
倘若乾旱依舊，歷史是否終將大幅改寫、蒙古帝國將併吞全數西歐版圖？
● 【歐洲】→〈氣候縮影〉：溫暖、多雨
壯麗、磅礡的哥德式教堂的建造，也是拜「中世紀溫暖期」之賜。
氣溫較高的幾百年間，歐洲作物豐饒、生氣勃勃，
大量的剩餘糧食，騰出了潛藏的勞動力，社會開始有錢雇用工匠、有錢榮耀上帝，
打造出讓無數後代人嘆為觀止的藝術遺產！
● 【吳哥窟】→〈氣候縮影〉：洪水、乾旱
高棉神君大肆建造神廟與都城，
依靠的是集權統治、龐大的人造供水系統，以及極度脆弱的地理環境。
日漸淤積的人工水道，使得高棉帝國在連年的洪水、乾旱之下，步入慢性自殺，
原先華麗、預示天堂歡樂的精采浮雕，如今只徒留人世的虛無、荒涼。
((( 「中世紀溫暖期」正是「２１世紀全球大暖化」的最佳借鏡！ )))
千年前的人類以機動遷徙、食物來源多樣化、有組織地蒐集氣候常識，及遠距離貿易等對策，因應變動不居的環境。然而，各個文明的結局卻截然不同，我們唯有透過回顧歷史，才能梳理出其中的道理。
現在，人類也正處於氣候遽變的時代，但是當前氣候變遷的辯論，多半只鎖定在眼前的暖化、異常氣候及海平面上升等議題，幾乎沒有人回頭探究幾百年前的氣候變化。中世紀溫暖期的歷史告訴我們，暖化對人類與文明的影響好壞參半，人類應吸取歷史的經驗，善用眼前的機會，開發適應新環境的方法，以迎接充滿挑戰的全球暖化時代。
作者簡介：
★美國考古學協會（SAA）「會長獎」得主
布萊恩．費根（Brian Fagan）
世界知名的考古學作家，加州大學聖塔芭芭拉分校人類學名譽退休教授，著作等身，除了致力於將考古學知識推廣給一般大眾，也編有《牛津人類學指南》等教科書，廣為各大學使用，是進入人類學的最佳讀物。費根也身兼許多機構的考古學顧問、參與撰寫科普節目的腳本，如國家地理學會、大英百科全書、BBC、國家廣播網、時代雜誌等。
費根身為考古學家，熟悉古代文明， 1999年出版《聖嬰與文明興衰：洪水、饑饉與帝王》一書，開始闡述他連結氣候與人類歷史的獨特觀點，之後更完成《小冰河期》、《漫長的夏天》與本書等科普著作。費根自稱是「不怕被人譏笑的通才」（unashamed generalist），撰寫許多科普與通識書籍，比起一些刻意使用艱深難懂文字的學者，更讓人欣賞。台灣讀者對他毫不陌生，其針對一般讀者寫作的作品廣受讀者喜愛，《法老王朝》、《古代文明七十謎團》、《古代文明七十發明》都出自其手。
從考古與人類學，跨足氣候變遷，費根一直試圖連結氣候變遷與人類歷史。正如他所言，氣候決定論（climatic determinism）長期以來被考古學家與歷史學家所唾棄，他卻對一般人、甚至科學家對古代氣候變遷的輕忽，感到震驚與不解。他認為從歷史中，我們可以了解古代人類社會如何因應突如其來的氣候變遷與乾旱，作為借鏡。以往資料不全，氣候與人類社會的關聯被忽視，可以理解；現今從樹輪、冰芯、深海沉積物等取得的許多氣候資訊，則讓我們能夠真正地去連結歷史氣候變遷與人類社會的發展。「這是我們首次能正確評估氣候變遷對古代人類社會的衝擊，了解那是影響人類歷史的許多因素之一，甚至有時候是重要的因素。」
譯者簡介：
黃中憲
1964年生，政大外交系畢業，現專職翻譯。譯作包括《寂靜的春天》、《項塔蘭》、《帖木兒之後：1405~2000年全球帝國史》、《當中國買下全世界：全球資源布局戰的最大贏家，如何掌控世界商品的供需網絡》（以上皆由野人文化出版）、《意外的國度：蔣介石、美國、與近代台灣的形塑》等。