工業時代的《傲慢與偏見》
故事女主角瑪格麗特．赫爾（Margaret Hale）是非英國國教牧師的女兒，在她父親赫爾先生離開英國教會之後，舉家從英國南部的漢普夏搬到了以曼徹斯特為原型的虛構工業城鎮米爾頓，赫爾先生在當地以教授古典文學維生。瑪格麗特在此與經營棉紗工廠的約翰．桑頓（John Thornton）先生相遇，桑頓先生向她父親學習古典文學，也成為赫爾先生的朋友。
南部富裕鄉鎮與北部工業城迥然不同的生活方式，讓瑪格麗特深深同情工人的貧困，並與桑頓先生多次因誤會而發生衝突。某次罷工事件，瑪格麗特試圖保護桑頓先生免遭暴力傷害而受傷，桑頓先生認為自己愛上了瑪格麗特而向她求婚，但她自認是為所當為，並非是喜歡桑頓先生而拒絕了他的求婚……。後來，他又因為看見瑪格麗特深夜單獨與一名男子在一起而誤以為她愛上了別人，讓兩人之間待解的誤會更多。
幸好，在經歷過種種錯綜複雜的交集之後，兩人終於化解各種誤會和偏見，進而相知相惜，擁有圓滿結局。
書中描寫了英國十九世紀不斷改變的景觀與社會生活，以及維多利亞時代中的女性情感生活，作者藉此精湛地捕捉住當時英國各階層生活速寫，讓本書不僅是愛情故事，更帶出了工業革命下資本家與勞工的對峙與悲憫情懷，對人性有深刻的描繪。
作者簡介：
伊莉莎白．蓋斯凱爾Elizabeth Cleghorn Gaskell
也稱蓋斯凱爾夫人，維多利亞時代英國小說家。生於倫敦西部切爾西區，在柴郡一帶度過童年，婚後居住於曼徹斯特。
1848年出版首部小說《瑪麗．巴頓》，作品中經常描寫中產階級年輕女性的感情，也常描繪維多利亞時代道德問題，尤以描寫工業崛起與社會變遷著稱，因而獲得「工業派小說家」之名。
她與同時代作家狄更斯、夏綠蒂．勃朗特往來密切，為後者所撰《夏綠蒂．勃朗特傳》，是知名的傑出傳記。
主要作品列表：
•《瑪麗．巴頓》（Mary Barton, 1848）
•《克蘭弗德》（Cranford, 1851-3）
•《露絲》（Ruth, 1853）
•《南與北》（North and South, 1854-5）
•《夏綠蒂．勃朗特傳》（The Life of Charlotte Brontë, 1857）
•《席薇亞的情人們》（Sylvia's Lovers, 1863）
•《菲利斯表哥》（Cousin Phillis, 1864）
•《錦繡佳人》（Wives and Daughters, 1865）
譯者簡介：
陳錦慧
加拿大Simon Fraser University教育碩士。曾任平面媒體記者十餘年，現為自由譯者。譯作：《山之魔》、《骨時鐘》、《製造音樂》等二十餘冊。賜教信箱：[email protected]