佛教作為宗教文學，主旨文類清楚，闡述偉人聖雄尋求覺悟的過程，化解我慢纏縛、幻空方便、男女情色等棘手議題。本書選擇情慾為隱喻，從性別關係省視佛菩薩、羅漢長老、僧尼與眷屬的成道過程中，佛教如何架構性別情色觀。
內容分為兩部分：（一）從僧團觀點，分析譬喻、本生、本事、偈頌到大乘早期經典的人物建構與男女關係；透過修行與情意的掙扎，佛教成功塑造這些主角人物，成為閱聽大眾可以投注同理心敬佩，又值得仿效的典範。（二）從中國社會的觀點，審視入華文類中的佛教僧尼典範：譬如類似〈列女傳〉的《比丘尼傳》，及由僧傳轉變為神魔小說格式的《二十四尊得道羅漢傳》，記錄佛教文類的在地化融攝競爭。全書以女性／男性、聖／凡、雅／俗的架構，展現佛教文學言語證空的特色。（博雅集林．文學7）
作者簡介：
李玉珍
現任國立政治大學宗教研究所教授。