這是一本外國文學比較研究著作，作者挑選了二十世紀外國文學領域中，那些身處異國、異鄉或異己環境中的作者及其創作進行述評，剖析了康拉德、海明威、賈布瓦拉、約翰•契弗等人的「客舟」經歷對其創作的深刻影響，以及它們的文學價值和意義，由此引發有關「客舟他鄉」的體驗和變化，不僅是一種文學命題，更是一種人生哲學的思索。
本集涉及範圍較廣，但多與二十世紀外國文學有關，書中所涉及的作家經歷及創作背景各不相同，但他們本人和作品中的人物都處於異己的環境之中，在客舟的風雨中體驗人生的真諦。
作者簡介：
趙啟光
趙啟光生於北京，獲中國社會科學院研究生院英美文學碩士學位，美國麻塞諸塞大學比較文學博士學位。現為美國卡爾頓學院終身教授，同時兼任同濟大學特聘教授、清華大學客座研究員等。他開創了美國卡爾頓學院中國語言文學部，一直從事漢語言文學、比較文學，以及道家哲學等的教授工作。近三十年來，他一直致力於傳播中華文化，並成批地將美國學生帶回國內交流學習，極大地促成了中美文化的雙向交流。
其中文著作有《古道新理——趙啟光話講老子》、《老子的智慧》、《世路心程》、《客舟聽雨》、《康拉德小說選》等；英文著作有《中西方龍的研究》（A Study of Dragon: East and West）、《無為無不為》（Do Nothing and Do Everything）等。