本書指出明代政治的暴虐，其間特殊的政治文化現象，引發了富於深度的懷疑與批判；而「易代」提供了契機，使對於一個歷史時代的反顧、審視成為可能。活在當代的人們，仍不免驚歎於明清之交的思想家關於「政治一人性」批評的深度，甚至可以從中讀出有關人被造就的條件、涵養健全人性的社會政治環境的思考。
作者簡介：
趙園
原籍河南尉氏，1945年出生於蘭州。1969年畢業於北京大學中文系，1981年畢業於北京大學中文系研究生班。現任中國社會科學院文學研究所研究員。著有《艱難的選擇》、《論小說十家》、《地之子》、《明清之際士大夫研究》及散文、隨筆集《獨語》、《窗下》、《紅之羽》等。