本書分成兩大部分：第一部分簡要的介紹禪宗的思想；第二部份則將禪詩加以分類並賞析。所有的禪詩都錄自《指月錄》、《續指月錄》、《禪林類聚》、《碧巖錄》、《虛堂集》、《徑石滴乳集》等禪宗典籍，因此，所有的禪詩都是禪師所作，不同於一般討論禪詩的作品，只是針對王維、蘇東坡等歷代文人的詩作，而作「禪意」的比附；另一特色則是：禪詩的賞析，並非從字義、名詞的註釋、解說入手，而是從禪師的思想及其悟境入手。作者隨興闡述每首禪詩中的思想內涵及其玄妙深奧的悟境，不同於一般討論禪詩的作品，只作知識性的舖陳和解析。
作者簡介：
楊惠南
臺中清水人，1943年生。臺灣大學哲學系退休。曾任現代佛教學會理事長，並於東海大學、文化大學、東吳大學、華梵大學、中華佛學研究所及法光佛教文化研究所兼任。曾開設佛教研究方法、禪宗哲理、天台宗哲學、三論宗哲學、印度哲學和臺灣佛教等課程。
著作：《佛教思想新論》、《當代佛教思想展望》、《龍樹與中觀哲學》、《當代學人談佛教》、《惠能》、《禪史與禪思》、《禪思與禪詩》、《吉藏》、《印度哲學史》等。