這本150年前的經典著作告訴我們：為什麼政府常犯錯、為什麼法律不正義，什麼才是健全的經濟邏輯。
本書的作者巴斯夏（Frederic Bastiat, 1801-1850）是十九世紀法國的經濟學家、政治家。
經濟學大師熊彼得（Joseph Schumpeter）稱讚巴斯夏是「有史以來最出色的經濟新聞記者」。
海耶克（F.A. Hayek）稱他是「政治經濟評論的天才」。
在〈看得見與看不見的〉（What Is Seen and What Is Not Seen）這篇文章中，巴斯夏以一個小孩打破了玻璃窗為例，說明一個行為或政策，即使在當下有看得見的結果（通常是某種利益），也可能有看不見的後果（通常是某種傷害）。然而，每當政府推行新政策，往往只看到「看得見」的部分、忽略了「看不見」的部分，或是只看到短期效應、忽略了長期效應，而導致政策失敗、人民受害，造成種種不公。
以破窗戶的寓言為開端，所探討的主題包括：課稅、政府補助（產業、藝文活動、教育）、公共建設、公務員、貿易保護主義、就業問題、節儉的矛盾等等。
這篇文章寫於1850年，但直到今天，仍持續發揮影響力。作者著書立說，大力宣揚經濟自由、私有產權、人權的理念，以及為何應該採取自由貿易，並且節制政府的權力。在他辭世百年之後，重新又開始被人們討論，知名經濟作家亨利‧赫茲利特（Henry Hazlitt）就是受到這篇文章的啟發，而寫出經典之作《一課經濟學》。其中的破窗戶寓言，首次提出「機會成本」的概念，雖然要到五十年後這個名詞才被確定下來。
在另一篇名作〈論法律〉（The Law）當中，巴斯夏批評當時盛行的社會主義思想，說明政府施政不是萬靈丹，政府只應該具有「有限的」功能——保護人民的生命、自由、財產安全，它不能什麼都做。作者不斷強調「法律就是正義」。利益團體常常藉由法律，掠奪平民百姓的財產，這就是「合法掠奪」，也就是所謂「五鬼搬運法」。作者說：
「法律有時會與掠奪者站在一起，甚至會親自進行掠奪，好讓受惠者免於羞恥、危險與良心不安。」
「我們這個時代盛行著一種幻覺，以為透過彼此犧牲一些利益可以造福所有的階級——以法律為幌子，實際上進行的卻是全面掠奪。」
「法律會被誤用，主要有兩個原因：不智的自私，和錯誤的博愛。」
最後一篇文章〈蠟燭製造商的請願書〉（The Candlemakers' Petition），是一則流傳很廣的諷刺寓言，是說照明廠商集體向國會議員請願，請求立法禁止太陽光進入室內，建築物應該全部拉上窗簾，以確保蠟燭、各種照明生產商的利益。
本書精選巴斯夏的經典文章，在當今政府的管制措施橫行、政策作為不彰的時刻，對於經濟、社會政策應該怎麼做、政府該做什麼不該做什麼，本書都是最佳的借鏡。
★★★本書為《看得見與看不見的》增訂改版★★★
網路資源：
關於巴斯夏的著作，英譯本最早是由美國的經濟教育基金會（Foundation for Economic Education, www.fee.org）所出版。網路上有豐富的資源可供參考。Library of Economics and Liberty的網站www.econlib.org有英譯版。
作者簡介：
弗雷德里克‧巴斯夏Frederic Bastiat
法國的經濟學家、政治家與作家，古典自由派經濟學的代表人物。
他的思想源頭是賽伊（Jean-Baptist Say）、亞當‧斯密（Adam Smith）、孔德（Charles Comte）等人的政治經濟學著作。他從1840年開始，在法國鼓吹自由貿易運動，著書立說，參與創立《自由貿易》（Le Libre Échange）週報，並針對社會的重要議題發表了大量文章與演說。他絕大多數的著作於1848年革命前後完成──當時的法國正急速走向社會主義、政府管制政策橫行、高層貪腐，他身為立法議會（Legislative Assembly）的議員，挺身而出為公民自由、私有財產制、自由貿易辯護。1849至1850年間，他與知名的無政府主義者普魯東（Pierre-Joseph Proudhon）曾經針對利息的正當性，展開一場激烈論戰。
巴斯夏在辭世百年之後，聲譽竄起，被視為自由經濟的偉大先驅，影響了後代的海耶克（F.A. Hayek）、赫茲利特（Henry Hazlitt）、羅斯巴德（Murray N. Rothbard），以及許多經濟學家。他的重要著作有《政治經濟學選集》（Selected Essays on Political Economy），其中收錄了他最知名的文章〈看得見與看不見的〉、〈論法律〉；其他著作還有《經濟詭辯》（Economic Sophisms）、《和諧經濟論》（Economic Harmonies）等。
相關著作：《看得見與看不見的：人人都該知道的經濟真相》
譯者簡介：
黃煜文
臺大歷史學碩士，專職譯者，譯作有《王者之聲》、《氣候變遷政治學》、《我們最幸福：北韓人民的真實生活》、《威徹爾先生的猜疑：羅德丘宅謀殺案》、《當世界又老又窮》、《服從權威》等多種。
李靈芝
臺大外文系畢業，於英國華威大學取得翻譯研究碩士學位，曾任職數家廣告公司業務部門約10年，現為專職譯者。曾翻譯的作品包括：《激進的誠實》、《Smart用錢》、《精選世界最短篇》、《愛上經濟》、《價格的祕密》、《焦點法則》、《比賽，從心開始》等等。