★滑稽而諷喻，精闢地釐清社會弊病的本質
★──沒有一位文學大師能夠讓人打從心底哈哈大笑，除了馬克˙吐溫！
頭暈眼花、氣虛體乏、身心俱疲嗎？
是否日日猛灌幾十杯黑咖啡提振精神？
或者天天尋求一場令人捧腹的脫口秀抒壓？
不！最好的解藥，其實是馬克˙吐溫──
主治：厭世憂鬱無力頹廢沮喪
效果：笑嗨嗨人精神睡得好沒煩惱
幽默，是上帝賜給人類的最大祝福。
人生在世，就要開懷大笑啊！
馬克˙吐溫：「毫無疑問地，人類只有一項最有效的武器，那就是笑聲。當笑聲揚起，你所有的怨恨與憤怒都將煙消雲散，取而代之的，是陽光滿盈的靈魂。」
尼采、福克納、艾西莫夫、康拉德、達爾文、海明威、尼古拉•特斯拉、海倫•凱勒……
── 偉人推薦，真心不騙
精選十五篇搞笑又諷刺、詼諧又刺激、戲謔又感傷的故事，
一舉趕跑胸中積鬱揮散烏煙瘴氣──
他是否尚在人間？……
聽說畫家都是死後才出名的？那為了賣畫賺錢，也只好委屈你假死了。
近日辭職事件始末……
我進入參議院貝類學委員會六天，我不幹了！我如此認真地向海軍部長、戰爭部長、財政部長、國務卿與總統提建議，竟然沒人理我。
法式大決鬥……
法國人的決鬥是充滿風險的，必須以生命作賭注──畢竟，決鬥在戶外進行，很容易感冒。
三萬元遺產……
不表現關心、不多打聽、不參加葬禮──符合以上條件，就可以獲得不知名親戚留下的三萬美元遺產？To be or not to be, that is the question.
大宗牛肉合約案的實情……
政府跟我家幾代前的長輩買了三十大桶牛肉卻不付錢。我家代代以討債為職志，但官僚嘴臉實在很賤。輪到我跟他們過招了，我能凱旋而歸嗎？
火車上的人吃人……
火車壞了，一火車的人被困在車上，飢寒交迫下，決定成立裁判小組投票吃人……這麼恐怖！究竟是真是假？
我怎樣編農業報……
蘿蔔長在樹上，南瓜是柑橘科植物，公鵝會產卵──我是農業報編輯，我以我的工作為榮。
我剛結束的參議員秘書生涯……
唉。政治人物這種生物真是太難伺候了，我費盡心思幫他公關，他卻叫我滾蛋。
神秘拜訪……
不就是虛榮了點，跟陌生人高報了我的收入來炫耀嘛……見鬼了他竟然是查稅的。
偶遇採訪者……
既然你堅持要採訪我，那我就只好隨便說點囉。
競選州長……
──求助！在線等！急！我明明純樸善良又正直，但我的競選對手竟然毀謗我攻擊死者！
卡拉維拉斯縣的名跳蛙……
賭徒訓練了一隻跳得很高的青蛙要用來賭博陰人，沒想到反被人陰了。
好運……
噓！透露一個秘密：生而在世，加官晉爵，不須努力，全憑運氣。
生禽之道……
讓我告訴你，怎樣才能快、狠、準地「生」出一隻雞。
失竊的白象……
我奉命從泰國護送一頭白象到英國獻給女王，結果白象在美國被偷了……天曉得白象被偷很可怕，美國警察更可怕。
偉人們說─────
第一位真正的美國作家，我們都是繼承他而來。
──威廉˙福克納（William Faulkner）
我愛馬克˙吐溫──有誰不愛他？就連上帝也鍾愛於他，賦予他一切智慧……在他心頭架上一道愛與信念的彩虹。
──海倫•凱勒（Helen Keller）
他是這般超越時代，他甚至不該跟其他人在同一個日子被討論。
──狄克•格雷葛瑞（Dick Gregory）
作者簡介：
馬克˙吐溫（Mark Twain, 1835－1910）
一八三五年，原名塞姆˙朗赫恩˙克列門斯（Samuel Langhorne Clemens）的馬克˙吐溫生於美國密蘇里州的佛羅里達村，他父親是個貧窮的律師。他是家中三子，擁有六名兄弟姊妹──不幸的是，由於家境貧寒，吐溫最後只剩下三位手足。四歲時，吐溫隨家人遷到密蘇里州的漢尼拔鎮（Hannibal），這個密西西比河的港市後來成了《湯姆歷險記》和《頑童流浪記》的靈感；而當時的密蘇里州是聯邦的奴隸州，奴隸制度不但引起了吐溫關心，也成為他探險小說的主題。
吐溫一生跌宕起伏，從事過許多行業；十一歲時，父親的早逝使得原本就拮据的家庭經濟愈發拮据，吐溫不得不輟學，開始打工，成為一名印刷學徒，之後又成為排字工人，十八歲時，年輕的吐溫開始輾轉於紐約、費城、聖路易和辛辛那提等地當印刷工人，拓寬了他的眼界。
二十二歲，吐溫為了成為輪船領航員──這是一份需要極度熟稔河川的工作──花了兩年認真地研究長達2000哩的密西西比河，並得償所願。當時，密西西比河沿岸仍留有大量邊區風光，邊區的景色、人情、文化，無一不滋養著吐溫的心靈，密西西比河毋寧說是吐溫那些偉大作品的搖籃。吐溫還說服他弟弟亨利也到河上工作，沒想到，亨利後來竟死於輪船爆炸。終其一生，吐溫都極度內咎，於是直到南北戰爭爆發、迫使他放棄之前，他一直是個領航員。
南北戰爭爆發後，吐溫曾短暫地加入聯邦的民兵部隊，但他很快便發現他無法下手殺任何一個人；適逢他哥哥奧利安被任命為內華達州州長的祕書並管理西部，他便與兄長一同乘坐公共馬車，花了兩個多星期橫越大平原區和洛磯山脈；這次經驗日後讓他完成《苦行記》（Roughing It）一書，也為他一炮而紅的〈卡拉維拉斯縣的名跳蛙〉（The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County）提供了創作養分。吐溫後來到達內華達維吉尼亞城，結束了這趟旅程──他成為一名礦工，淘金夢碎後又當上了記者。期間內，他開始正式使用「馬克˙吐溫」這個名字──來自於測水人的術語，義為：「兩潯深」。
一八六五年，《卡拉維拉斯縣的名跳蛙》發表，一時轟動，吐溫踏出了身為作家、成名的第一步。因著這部作品，吐溫應邀做了幾次演講，一下子打開了知名度；他又應報社之邀環遊地中海，以美國人特有的眼光融入他天生的詼諧幽默，完成《傻子旅行》（The Innocents Abroad）一作。自此，便是吐溫人生中的黃金歲月──回到美國、娶妻生子、定居康乃迪克州的哈特福……幾乎所有著名而偉大、讓吐溫被稱作「幽默大師」的作品，都產自這二十年。
吐溫成了有錢人，遠遠離開了兒時的貧困；寫作之餘，忘情不了印刷，開了自己的印刷廠、出版社，也試著自己發明一種排字機器──徹底失敗。身負二十萬美金的債務，吐溫放棄了他的房子，舉家遷往歐洲。為了還債，開始到世界各地演講，也寫了許多文章；用三年的時間清償了所有債務。然而，這段期間的經濟壓力大大顛覆了吐溫的心境，加上妻子與其中兩位女兒相繼逝世，他的後期作品日漸沉重、悲觀。晚年的吐溫聲名仍舊烜赫，獲得大量讚譽與榮耀。一九一○年，吐溫離開人世。
吐溫充滿好奇心，喜歡新事物、新發明。他的作品多數幽默，充滿雙關語，字裡行間總是埋藏著令人會心揚唇的小玩笑；雖然怪誕、緊張、諷刺、恐怖，甚至屍體與鮮血都出現在他的作品裡，但這些元素卻多被吐溫以詼諧與戲謔轉化。吐溫曾表示自己「是個喬裝的道德主義者」，最終，令讀者念念不忘、最能代表馬克˙吐溫的，仍舊是他那些熱情洋溢又貼近生活的作品，活靈活現，誠摯純粹。
譯者簡介：
唐澄暐
政治大學新聞系、台南藝術大學紀錄所畢業。曾任《台灣立報》國際版版主及編譯。喜愛怪獸及幻想作品，目前同時從事翻譯及怪獸小說寫作。譯有《世界觀：現代年輕人必懂的科學哲學和科學史》、《五十億年的孤寂》、《地球之後》、《怪獸大師圓谷英二》等書。著有短篇小說集《陸上怪獸警報》。