獲獎無數暢銷科普作家、《消失的湯匙》《小提琴家的大拇指》作者又一力作
――妄想、創傷、癲痴、復原，瘋頭瘋腦的人類史――
「精神治療不是科學領域，而是文學範疇」――是枝裕和《第三次殺人》
我們的大腦小宇宙如何對所有人說出誠實的謊言？
神經醫學又如何像最出色的小說一樣，揭露普遍的真理？
▍瘋狂的科學家、精神錯亂的罪犯、悲劇天才、苦惱的靈魂，抽絲剝繭一個又一個血腥又迷人的故事！
腦部運作止於何處，心智運作從何處開始？如何從生理腦中生出心智意識？被打了一拳的頭、精神失常、失靈的大腦，腦袋裡的一個小故障，總是會滾成意想不到的大雪球，導致奇怪但顯著的後果。這些瑕疵揭露出大腦如何演化、如何組成，單靠這類案例就可以寫出一整部大腦的自然史。
早期對人腦的研究是靠一種簡單的方法：等待中風、癲癇、傳染病和可怕的意外降臨，然後觀察病患如何應對。在許多案例裡，他們能存活下來簡直就是難解的奇蹟。觀察家對於不同的大腦部位受損造成病患性格大變，感到驚訝。一夕之間，病患就認不得自己的小孩；原本的社區棟梁變成說謊成癖的騙子；有些人則是不能說話但可以唱歌。
著名科普作家山姆‧肯恩以清晰鋒利的機智，挖掘出許多神經學奇案背後的故事，像是幻肢、吃掉記憶的病毒，以及用舌頭看世界的盲人。他講述這些凡夫俗子的奮鬥、堅韌和深刻人性如何打造出神經科學，在過程中揭露大腦的祕密通道。
本書深入剖析500年來神經醫學的傳奇，主題由小而大，從神經元擴展到神經迴路、感知系統、腦部與身體的溝通、腦部與心智的關聯，最後是腦神經與意識的關係。每一章以一位腦神經受損者的故事論述相關主題，帶領我們造訪一個不同的地方、遊歷一個不同的時代，讓那些國王、食人族、侏儒和探險家的生命重新復活，他們的掙扎與奮鬥，使現代的神經科學成為可能。
▍周遊最戲劇化的神經醫學博物館，盡享欲罷不能的邪惡科學樂趣！
【如果可以挑選一種神經缺陷症體驗一天，你會選哪一種？】
▏臉孔失認症：臉盲，無法區別臉孔的不同
▏動物失認症：可以區別植物、臉孔、人造物，無法辨識任何動物
▏顏色失憶症：可以感知顏色，無法記住事物的顏色
▏半側空間忽略症：只吃一半食物、穿半邊衣服，無法留意世界的其中一半
▏外國口音症候群：無法發出需要的聲音，突然用某一種腔調說話
【瘋狂、大腦與人類，神經科學不思議】
▏一根長矛刺中黃金護具裡的法王亨利二世雙眼，扯裂了數百萬個神經元，神經傳導物質在大腦裡氾濫。顱骨骨折可以救人一命，腦震盪卻足以致命？
▏「刺客傳教士」聽到神的旨意要他去暗殺總統，精神失常與腦部化學的因果關係錯綜複雜。憂鬱症讓腦中的化學物質改變，還是腦中的化學物質造成憂鬱症？
▏物理學家理查‧費曼把方程式裡的x看成巧克力色，作曲家李斯特斥責管弦樂團把他的音樂彈錯顏色。神經迴路如何重新配線，打造出可塑性十足的腦袋？
▏牧羊人可以靠長相辨識不同的羊隻，那些羊卻不能辨識他。進行臉部移植之後，大腦會認得變臉的新面孔仍是原來的自我嗎？
▏幻肢、幻齒、幻陰莖的荒謬感覺，反而比真實部位的感受更顯著。神經把訊息傳遞給身體，但愚弄大腦是一件容易的事嗎？
▏笑到東倒西歪，沒有意義，沒有歡喜，沒有快樂，大笑而死。有些退化性的腦疾病在靈長動物身上是有傳染性的？
▏腦傷有時會釋放出黑暗欲望，神經科學未來無疑將改變司法體系。如果犯罪行為是腦傷所致，違犯者有罪與否？
▏杜斯妥也夫斯基在癲癇發作之前會經歷罕見的「狂喜前兆」，之後又會感到幻滅。腦部生理運作與心智思考運作，邊界截然分明還是模糊難辨？
▏感覺自己多出一顆頭，越趨近牆壁時牆壁越往後退，右手扣上扣子而左手馬上解開。當情緒和心智現象出了差錯，人會如何陷入妄想？
▏腦傷導致的強制說謊傾向常常帶有黑色幽默的趣味，而缺乏維生素也會影響人的記憶。有些人看起來對自己正在撒謊毫無所覺，這真的可能嗎？
▏有些說話結巴的人唱起歌來完全沒問題，有些人可以寫下句子卻無法閱讀它。如果左右側腦無法協同合作，我們連推理小說都讀不了？！
▏過去的神經科學家翻遍大腦裡的每一個裂縫，想找到人類意識的所在地。意識是存在於我們大腦裡某個地方的某樣東西嗎？
作者簡介：
山姆．肯恩Sam Kean
《紐約時報》暢銷書《消失的湯匙》（The Disappearing Spoon）、《小提琴家的大拇指》（The Violinist’s Thumb）作者。
明尼蘇達大學主修物理和英語文學，美國天主教大學（Catholic University of America）圖書館科學碩士。
作品散見於《美國最佳科學與自然寫作》（The Best American Science and Nature Writing）、《紐約客》（The New Yorker）、《大西洋月刊》（The Atlantic）、《紐約時報雜誌》（The New York Times Magazine）、《Slate》雜誌、《今日心理學》（Psychology Today）等。
譯者簡介：
吳莉君
國立台灣師範大學歷史系畢業，譯有《觀看的方式》、《觀看的視界》、《我們在此相遇》、《留住一切親愛的》、《建築的法則》等。任職出版社多年，現為自由工作者。