本書是第一本完全經過同儕審核、關於臨床芳香療法實證的書籍，審閱群是來自澳洲、日本、荷蘭、土耳其、英國和美國該領域的教授和專家，他們的姓名、所屬單位和審閱的章節列於下頁。我非常感謝他們投入寶貴的時間與心力，使這本書能突破醫學領域的框架。
芳香療法是一種全方位的療法，因此不難想像人們無法了解其真正意涵，「芳香療法」這個名詞是由法國化學家( Gattefossé 1937) 提出，然後被一位醫生( Valnet 1976) 及一名護理師( Maury 1961) 所使用，因此，從一開始，「芳香療法」這個名詞就與醫療照護有關，「芳香療法乃使用精油的療法」這個定義( Gattefossé 1937) 是很具體的說法。在2013 年，精油的全球市場估計價值十億美元(Williamson 2013)，精油通常使用於家用品、化妝品、食品及飲料工業、美容業直到最近的醫藥業。一些精油甚至用於菸草業上( Lawrence 1994)。
正因我一開始是接受護理訓練，我的焦點總是集中在芳香療法的臨床實務上。也因稱為臨床實務，我極力試圖讓芳香療法回到最初的原點—也就是醫療照護方面。
Mehmet Oz 醫師，為哥倫比亞長老教會醫學中心的心臟外科醫師，因他的「奧茲醫生秀」而著名，是了解芳香療法潛力眾多醫生的其中一位，他寫到，「芳香療法明顯的影響疼痛的感覺」( Oz 1998)。在達佛斯舉行的世界經濟論壇中(1999)，我提到：「芳香療法是具有經濟效益的」，有哪些另類療法可以運用在這麼多不同的醫療照護方式及症狀，並不昂貴、容易使用、而且還帶有香味？
芳香療法較為人所知的是它柔軟的一面，也就是醫療照護的部分。南丁格爾曾說過：「照顧病人才是真正的解藥」( Dossey 2000)。很明顯地，放鬆和休息對生病及接下來要進行的手術是很重要的( Nightingale 1859)，我們可以藉由芳香療法來大幅加強放鬆的能力。然而，芳香療法還有另一層面─也就是治療，茶樹並不是用來放鬆心情，而是對抗細菌、病毒及真菌感染( Carson 等人2006)。目前為止，製藥業仍嘗試尋找新藥來對付持續感染症狀，而某些對抗慢性疾病的藥物已經失去作用。在Gattefosse 家鄉所舉辦的2010 年Gattefosse 基金會座談會上，我介紹一種藥理學演化的觀念( Buckle 2010)，藥理學的演化(Evolutionary Pharmacology) 揉合了非標準精油與傳統藥物，製造出一種持續演化的藥物。關於這一點，我會在第七章解釋得更清楚。
本書是有關在醫療照護上使用的臨床芳香療法，分為三個單元。第一單元是有關芳香療法的基礎：芳香療法的演進、精油如何產生作用、基礎植物分類學、萃取、生合成、化學、毒性及及其禁忌。本節也提到臨床芳香療法已經使用於整合醫學上，並介紹「M」手法做為放鬆治療( 無論有無使用精油)。第二單元和第三單元則討論臨床經驗。第二單元，也就是一般臨床章節，包含感染、失眠、噁心及嘔吐、疼痛、發炎，加上壓力及安適感方面。第三單元則包括九項關鍵臨床專業能力：老年人照護；重症照護；皮膚科學；心理健康；腫瘤科學；緩和、安寧和生命末期照護；兒科學、呼吸治療及女性健康。
本書試圖概括呈現精油如何運用在醫療照護上，而並非取代訓練課程。我堅信教育的重要性，偏好可以面對面討論及爭辯的實際課程。臨床訓練有其必要性，不僅需強調安全考量，準則和政策也需一併提出。有了這些指引手冊，我相信臨床芳香療法可以改善病人照護並減少成本。
「有意無視」是一個法律名詞，用來表示你應該或可以得知，但卻忽略的資訊，估計有85% 的公司有此行為( Heffernan 2011)，Heffernan 認為，當我們處在應比過去容易被告知的情況下，更容易因有意無視產生自我毀滅行為而被判有罪，這也包含了醫療業。正因我們活得更久，也因大多數慢性疾病無法根治，許多醫療體系正處於危機當中。 Rahm Emanuel( 前任白宮幕僚長) 曾說：「不要讓一個嚴重的危機白白流失掉，因為這是你完成之前無法完成的事情的大好機會」。我相信醫療照護危機是芳香療法的大好機會，醫療照護可能會有意無視，或者選擇改進，臨床芳香療法可以是被改進的一部分。