本書實事求是和具體問題具體分析的原則，運用文化比較學的觀點，在系統闡述佛教的歷史、經典、教理、儀軌制度和寺院，以及印度佛教在中國的流傳、變化及其中國化過程的基礎上，多方位分析和研究了中國佛教與中國政治、倫理、哲學、文學、藝術、民俗的復雜、微妙的相互關係。
作者簡介：
方立天
1933年生，浙江永康人。1961年畢業於北京大學哲學系，後任中國人民大學哲學系助教、講師，1984年經國務院特批破格晉升為正教授。現任中國人民大學哲學系、宗教學系教授、博士生導師，教育部人文社會科學重點研究基地佛教與宗教學理論研究所長。歷任中國宗教學會副會長、顧問，中國哲學史學會副會長、常務副會長，《中國哲學史》雜志主編，全國高校古籍整理研究工作委員會委員，教育部人文社會科學研究專家咨詢委員會委員等。長期從事中國哲學、佛教與文化的教學與研究工作，主要專著有：《魏晉南北朝佛教論叢》、《佛教哲學》、《中國佛教與傳統文化》和《中國古代哲學問題發展史》（上下冊）等，此外發表文章250餘篇。