史家嚴耕望於《治史答問》言:「論方面廣闊,述作宏富,且能深入為文者,我常推重呂思勉(誠之)先生、陳垣(援庵)先生、陳寅恪先生與錢穆(賓四)先生為前輩史學四大家。」並謂呂思勉為「通貫的斷代史家」。
本書是呂思勉先生早年在上海光華大學講授中國近代史的講義,曾於一九九七年收入華東師範大學出版社出版的《呂著中國近代史》。作者注重史料運用,長於綜合研究和融會貫通,從廣闊的角度看中國與西方國家的交流,述文化與我國差異極大之歐人帶來的影響,詳細論述清朝與外國之互動,面對強勢的帝國主義,不平等條約的逼迫,失去銀錢、土地與主權,最終講述到革新與民國後的局勢。
本書可分為兩段,歐人東來到清末列強瓜分中國,為受外力壓迫時期,另從戊戌變政起,講中國從壓中開始反抗的時期。史事的前後皆有因果關係,不可單看而判之,作者望讀者可有廣泛的近代史觀。
作者簡介:
呂思勉
呂思勉,江蘇常州人。1905年開始從事文史教育和研究工作,曾任華東師範大學歷史系教授,晚年致力於斷代史著述,對中國古代史的研究,做出了巨大的貢獻,有《白話本國史》、《先秦史》、《秦漢史》、《兩晉南北朝史》、《隋唐五代史》、《三國史話》等著作。