《紐約時報》暢榜作家,英語世界公認,最會說歷史故事的說書人: 拉爾斯.布朗沃思
《諾曼風雲》簡介:
他們是維京人的後裔,現代英國、法國、義大利人的先祖
他們曾征服英格蘭與西西里、領導十字軍,也曾戰勝拜占庭、力阻神聖羅馬大軍
他們是中古歐洲時期的風雲兒,從南到北、由東至西,在整個歐洲都留下了足跡
────他們是諾曼人
諾曼人的先祖是維京人,原是斯堪地那維亞半島來的「蠻族」,在西元十世紀左右登上歐洲的歷史舞台。這群航海民族四處劫掠,最終有一支維京人定居在今日法國西北部。因他們是從北方來的民族,故名為諾曼人(Norman),而他們所居之地也成為後世的諾曼地(Normandy)。
諾曼人以他們的智慧和武力,縱橫於中世紀的封建諸侯間,從原本在海上漂泊劫掠的野蠻人,搖身一變成為號令四方的王公貴族。在這三百年中,諾曼人征服了英格蘭,建立諾曼王朝;攻取西西里,建立諾曼西西里王國;率領十字軍東征,建立位處今日敘利亞的安條克公國;兩度擄獲羅馬教宗,迫使基督教世界的領袖低頭;力抗當代的兩大帝國,神聖羅馬帝國與拜占庭帝國,是環地中海地區不可小覷的一股勢力。
在《諾曼風雲》一書中,隨著作者拉爾斯.布朗沃思妙筆生花的描述,我們將親眼目睹諾曼騎士穿上甲冑、跨上戰馬,隨著諾曼人的多位傳奇領袖:諾曼地的開創者羅洛、英格蘭的征服者威廉二世、西西里王國的羅傑二世、十字軍的領導者博希蒙德一世,一同開疆拓土、逐鹿中原。中古歐洲詭譎多變的國際局勢、跌宕起伏的戰局變化、王公諸侯間的明爭暗鬥,都將真切地發生在你我眼前。
《維京傳奇》簡介:
一群橫掃歐洲大陸、攻無不克的海上戰狼
一段由長船與戰斧、欲望與貪婪主宰的血腥歷史
歐洲歷時三百年,人民惶惶不可終日的「維京時代」即將拉開序幕
西元七世紀的不列顛,在羅馬帝國崩解後的兩百年,人們的生活逐漸回到常軌,過著安定、和平、虔誠的信仰生活。一座座神聖的基督教修道院紛紛興起,裡頭藏有珍貴的聖物、鑲上寶石的聖物匣,以及用泥金裝飾封面的福音書。但這種和平的景象延續很長一段時間,直到一群來自北歐斯堪地那維亞半島的海賊破壞了這一切。
西元七九三年的六月八日,一艘艘船頭刻著類似龍蛇圖案的船隻出現在英格蘭外海,悄悄靠近林迪斯法恩島的修道院。當船靠岸時,手持刻滿怪異盧恩字母長劍的野蠻人一湧而出,修道院遭到破壞,僧侶無論年老或體衰者皆無一倖免。金銀的盤子被搶走,珍貴的法衣被從衣架上扯了下來。入侵者搜刮一空後,將一切裝載上船,像來時一樣迅速地離去,留下遍地的死屍。一位當代的僧侶留下了這樣的紀錄:「來自北方地區的異教徒偕其海上武力來到不列顛,宛如螫人的大馬蜂,如同可怕的海狼蔓延向四面八方,搶劫、破壞並屠殺……。」
自此開始的三百年,維京人將縱橫歐洲大陸、不列顛、冰島、格陵蘭,甚至遠到西伯利亞的雪原、君士坦丁堡的戰場、巴格達的市集,以及加拿大的密林,我們都會看到維京人的身影。維京人除了是手持戰斧、腳踩長船的劫掠者,也同時是旅行家、商人、詩人、開拓者和僱傭兵,他們適應力強且志在四方的民族性格,為人類歷史寫下一幕幕扣人心弦的維京傳奇。
《十字軍聖戰》簡介:
這是一場基督徒稱為「聖戰」,穆斯林稱為「法蘭克人入侵」的戰爭
也是未來的一千年,基督教與伊斯蘭爭鬥的開端
歐洲歷時兩百年的「十字軍東征」即將拉開序幕
十字軍東征(1096-1291)是一場由西方基督教世界號召,集結了包括騎士、商人、農民,甚至兒童等志願兵,延續將近兩百年的宗教戰爭。一波波如潮湧般向東挺進的十字軍隊伍,前前後後共發動了九次,加入奪回聖地耶路撒冷的爭鬥。西歐的基督徒相信,只要收復了耶路撒冷、趕走占據者土耳其人,就可以獲得上帝的恩寵,讓靈魂得到救贖。
十字軍雖然以宗教為號召,但其中卻夾雜了許多政治或經濟目的。對許多想增加聲望或領地的王公,在家鄉沒有發展空間的破落騎士、想賺大錢的商人、生存在水深火熱的貧苦百姓,參加十字軍不僅僅可以讓靈魂獲得救贖,也可以滿足人生的其他想望,也因此著名的歷史研究者柏奈特(Judith M. bennett)曾說過:「十字軍遠征聚合了當時的三大時代熱潮:宗教、戰爭和貪欲。」在宗教熱情與人性貪欲的交織下,十字軍東征的過程往往顯露出人性最真實的一面。
在本書中,作者布朗沃思延續將《諾曼風雲》、《維京傳奇》的生動筆法,歷數這兩百年間,九次十字軍東征運動的源起與結束,此外也對十字軍在東方建立的四個國家:耶路撒冷王國、安條克公國、的黎波里伯國跟埃德薩伯國,因十字軍而起的三大騎士團:醫院騎士團、聖殿騎士團、條頓騎士團,有相當細微的描寫。本書相當適合做為想要認識十字軍東征的梗概,了解十字軍東征對基督教與伊斯蘭世界影響的入門歷史書。
作者簡介:
拉爾斯.布朗沃思Lars Brownworth
英語世界公認最會說歷史故事的作家,著名Podcaster、作家、教師,目前擔任美國馬里蘭州華盛頓基督學院(Washington Christian Academy)的教授。布朗沃思創立了Podcast「拜占庭十二帝」(12 Byzantine Rulers),被視為開創歷史類Podcast的先驅。時至今日,布朗沃思仍持續更新他的歷史Podcast,並擁有廣大的忠實聽眾。《紐約時報》讚譽他是一位傑出的歷史普及作家。歷史作家的喬納森.哈里斯(Jonathan Harris)也認為布朗沃思帶領讀者走進一個「繽紛絢爛、險象環生」的歷史世界,令人著迷。
譯者簡介:
黃芳田
語言文字工作者。師大國文系畢業,曾任中學教師、記者、自由撰稿。現從事翻譯與語言教學,定居香港。