《世界帝國》是但丁純粹的政治思想作品。全書共分三卷，第一卷闡明人類全體應該形成一個「世界帝國」的重要性；第二卷企圖說明當初羅馬帝國乃是順天應人、具有正當性與天命的「世界帝國」；第三卷則論述羅馬帝國君主的權威直接來自上帝而非教宗，因此不須受教會干涉。總的來說，本書的論題有二：第一，歐洲應該在一個統一帝國之下，羅馬乃是最好的例子，且其有天命；第二，教皇不應干涉羅馬君王。

本書最重要的宗旨乃是宣說人類最佳的政治生活方式，是成立一個「世界帝國」。因為「世界帝國」帶來和平，而和平帶來文明發展，因此人類需要統一與和平。由此可見，這世界為了獲得幸福，就有必要建立一個一統的世界政體。這也是為何但丁在當時封建邦國林立、民族國家隱然要出現之際，仍要把這個「新政治概念」作為書名了。

作者簡介：

但丁‧阿利蓋里（Dante Alighieri）

著名的中世紀詩人，與莎士比亞、歌德並稱世界三大文學巨匠。但丁出生於義大利佛羅倫斯貴族家庭，曾為佛羅倫斯最高行政官之一。他是現代義大利語的奠基者，也是歐洲文藝復興時代的開拓人物，他的史詩《神曲》（La Divina Commedia）留名後世。他在義大利被稱為至高詩人，是義大利語之父。但丁是歐洲最偉大的詩人，也是全世界最偉大的作家之一。後因政治原因而被留放，終身未能返回佛羅倫斯。

譯者簡介：

朱虹

天津人，1953年畢業於北京大學西語系。歷任中國社科院文學研究所及外文所工作人員、英美文學研究室主任及學術委員、外國文學系主任、研究生院教授及博士生導師、外文所研究員。著有專著《美國文學簡史》、《狄更斯小說藝術》，評論集《英美文學散論》，譯著小說集《中國西部小說選》，主編《外國婦女文學辭典》等。