魯曼這位系統理論的超級建築師，在書中反覆讚揚其理論嘗試，認為可藉之「呈現出完全不同的視野」、「提供更複雜的分析工具」等等，人們可以看到，這些宣稱顯然有其堅實基礎。

現代社會是一個依賴不同功能原則加以分化的社會。法律做為現代社會一個重要的功能系統自然有其不同於其他功能系統的組織原則。本書指出，法律是一個自我再製的系統，自己製造出其固有的諸元素與結構。這樣的系統在運作上具有封閉性，它是以「法／不法」這組二元符碼進行運作，並且採用條件式的綱要，這些綱要使得法律系統能夠清楚將自我指涉與異己指涉區分開來。這樣的條件綱要一方面為法律帶來了穩定性，另一方面也使法律保持著學習能力，能夠在面對新型態的爭議案件時，創造出新的規範。法律系統因而是一個不斷演化的系統，而且保持認知上的開放性，經由憲法、所有權與契約這些機制，而與政治系統、經濟系統進行「結構耦合」，相互激擾，共同演化。

作者簡介：

尼可拉斯．魯曼（Niklas Luhmann, 1927-1998）

二次世界大戰後德國最重要的社會學家，與哈伯瑪斯間激烈的論戰影響了德國社會學的發展方向，自1969年獲得畢勒菲德大學社會學教席後，他嘗試發展一套新的社會理論。1984年所出版的《社會系統論》一書奠定了他在社會學界不可撼動的地位，在其中他以「自我再製」此一革命性的概念來重構社會學的系統理論。接著他開始透過描述各個不同功能系統，來為全社會理論的提出做準備，完成了《社會中的經濟》、《社會中的宗教》、《社會中的藝術》等著作，並在生命終了前完成了他的承諾《社會的社會》一書。整體的著作繁多，至少有59本專著以及兩百多篇文章。

譯者簡介：

李君韜

東海大學法律系助理教授，德國柏林自由大學法律系博士，台灣大學法律學研究所碩士。譯有卡爾‧施密特《憲法的守護者》。