兩人同為英語世界的文學大師
同是寫作小說與旅遊文學名家
最難相處的兩位大師，一場橫跨五大洲長達30年的友誼
文風同樣尖酸刻薄辛辣的兩人，
何以能成就一段橫跨五大洲、延續達三十年的情誼?
他們志同道合，亦師亦友，最終因何翻臉不相往來?
且看保羅．索魯回首往事，憶述這段歡樂苦澀的友誼……
時光流轉。不經歲月，又當如何探諳生命的異數。
然後，你盡嘗箇中滋味。
回顧前塵，某一段歷程，見山是山。
你終於可以說，現在我全看清楚了。所有的事情，我全記得。
保羅．索魯和V.S.奈波爾初次見面是在非洲的烏干達，當時，保羅．索魯在烏干達的馬克瑞瑞大學擔任講師，還是一個初出茅廬二十幾歲的年輕人，開始旅行也才開始寫作。換言之，他的生活才真正開始!
當保羅從同事口中知道「U.V.普拉迪施」即將到訪，他自己形容，他的心裡比表面流露出的還要開心，因為，他從未接觸過備受尊敬的作家。然後，他跑去書店買回店內庫存的所有「U.V.普拉迪施」的著作。對於這位在他心目中崇高如「祭司」的作家，他認為其文風真實原創而力道無窮，延續著《祖國印度》以來一貫的聲音：不偏不倚、毫無惻隱之心，近乎冷酷……保羅．索魯並且巧妙地借用喬治．歐威爾評論狄更斯文章的一句話：「所有的第三人稱敘述背後，都有一張人臉……」但，保羅．索魯在「U.V.普拉迪施」的作品中卻看不出這張臉。藉此，帶出了他躍躍欲見的這位神秘人物的"樣貌”……
沒錯，這裡的「U.V.普拉迪施」正是V.S.奈波爾!
第一次見到「本尊」時，笑聲，是保羅．索魯讓V.S.奈波爾出場的方式。他寫到：「他的微笑不是真的微笑，可是他的笑聲卻不只是歡笑而已，」那是在玩味自己的尖酸刻薄之後而猛然頓悟爆出的狂笑。因為長年的老菸槍加上氣喘，他笑時總是從肺葉裡隆隆響起深沉渾厚的笑聲……
這是三十年友誼的開始。初次相識的兩人，一個二十四歲，一個已是獲獎無數、年近四十──都快老掉牙了(當時保羅的想法)!之後，從烏干達到新加坡，從倫敦到紐約，橫跨五大洲、友誼長達三十年。他們志同道合，亦師亦友，相互提攜。然而，性格殊異又同樣刁鑽難相處的兩人何以能成就一段橫跨五大洲、延續達三十年的情誼?最終又為什麼走上陌路歧途呢?
《維迪亞爵士的影子》正是保羅．索魯追溯這一段橫跨五大洲、長達三十年文學情誼的點滴。書中人物個性栩栩如生，精采對話歷歷在目，讓人得以一窺兩位文學大師不為人知的內心世界。
「我重新檢視過去。我無法增減損益這個故事，因為，V.S.奈波爾總是說，別給它上粉，以及，最偉大的寫作，就是站在力量的位置上，刻畫騷動人心的景象──竭力追摹，還有，敘述事實。」──保羅．索魯
【國際推薦】
*開卷有趣，掩卷仍令你按奈不住……像一幅絢麗多彩的圖會掛毯……刻畫了兩個難以相處的人物相互提攜，一段精采豐富的友伴歷程。
──《洛杉磯時報書評》
*鋪陳有力，挑動你的想像……就是這種你會慢速閱讀、細細咀嚼箇中滋味的故事，偏偏又迫不及待，急著追索下回分曉。
──《華盛頓郵報》
*保羅．索魯詳盡敘述他與V.S.奈波爾的友情，以及這段情誼苦澀的終結，巧妙的文筆讀來絲絲入扣。
──大衛．賽克斯頓(David Sexton)，《標準晚報》年度好書榜
*這是一本精采有趣，令人捧腹不已的書，卻也耐人尋味，令讀者深思。
──傑若米．嘉夫隆(Jeremy Gavron)，《金融時報》
*引人入勝……這本書緊緊扣住讀者的心弦，書中解析的力道令人難忘。
──菲力普．漢舍（Phillip Hensher），《週日郵報》
作者簡介：
保羅．索魯Paul Theroux
保羅．索魯出生於美國。大學畢業後，投身旅行工作，先到義大利、非洲，於馬拉威的叢林學校擔任和平團教師，並在烏干達的大學擔任講師。1968年，應聘前往新加坡大學，任教於英文系。這段時間，將短篇故事及為報章雜誌撰寫的文章結集成冊，並著手數篇小說，包括〈方與印地安人〉、〈嬉戲的女孩〉、〈叢林戀人〉等，這些小說收錄於《大裂谷的邊緣》（The Edge of the Great Rift, 1996）。1970年代早期，索魯與家人移居英格蘭，隨後遷往倫敦，在英國居住了十多年。這段時期，寫了幾部評價甚高的小說及多篇廣受歡迎的旅遊文章，《漫遊世界》（Travelling the World, 1992）一書即由這些旅遊文章精選編纂而成。目前在美國定居，仍前往各處旅行。
保羅．索魯著作甚豐，包括：《瓦爾多》（Ｗaldo）、《黑屋》（The Black House），《映象宮殿》（Picture Palace）贏得1978年英國惠特布雷德文學獎；《蚊子海岸》（The Mosquito Coast）被《約克郡郵報》選為1981年年度小說，並改編成電影；《騎乘鐵公雞：搭火車橫越中國》（Riding the Iron Rooster: By Train Through China）贏得1988年湯瑪士．庫克旅行文學獎。其他著作有《我的另一種生活：一部小說》（My Other Life: A Novel）、《九龍塘》（Kowloon Tong）、《旅行上癮者》（Fresh-Air Friend）集合了他1985至2000年的旅行文學作品、《暗星薩伐旅》（Dark Star Safari）入圍2003年湯瑪士．庫克旅行文學獎等。馬可孛羅已出版《赫丘力士之柱》、《老巴塔哥尼亞快車》、《到英國的理由》、《暗星薩伐旅》、《旅行上癮者》、《騎乘鐵公雞：搭火車橫越中國》等書。
譯者簡介：
秦於理
長求學於台北，水瓶座，台灣大學森林研究所畢業。
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