哥白尼(Nicolaus Copernicus, 1473-1543)，十六世紀的波蘭牧師與數學家，也是眾所週知的近代天文學奠基者。他之所以獲此殊榮，乃因為他是第一個論斷行星與太陽並非繞地球而旋轉的科學家。在哥白尼以前，太陽曾被認為是另一顆行星。把太陽置於行星體系的實際中心是哥白尼革命的開始。衝突點在於當時龐大的教會勢力所認定的宇宙中心其實是地球，而哥白尼的日心理論自然難以見容於當時。為此，《天體運行論》雖於一五三○年完成初稿，卻遲至一五四三年兩眼失明身體癱瘓的哥白尼臨終前夕才得以出版。但哥白尼這撼動人心的理論，終究揭開了下一波科學革命的序幕，奠定十七世紀伽利略、克卜勒及牛頓等後續科學成就的基礎。

作者簡介：

史蒂芬‧霍金（Stephen Hawking）
一九四二年於伽利略逝世三百週年誕生，世人公認是愛因斯坦之後最傑出的理論物理學家。承襲牛頓擔任劍橋大學數學系盧卡斯講座教授長達三十餘年。其著作包括：《圖解時間簡史》（擴充修訂新版）、《胡桃裡的宇宙》、《新時間簡史》（《時間簡史》普及版），以及《大設計》等，並主編物理學與天文學經典《站在巨人肩上》五巨冊（其中包括哥白尼、伽利略、克卜勒、牛頓，以及愛因斯坦，總計兩百餘萬字的原典以及霍金的導論）。以上霍金各書中文版均由大塊文化出版發行。霍金擁有十二個榮譽頭銜，還獲得許多獎項與勳章，他是英國皇家學會會員與美國國家科學院院士，他在進行理論物理學研究的同時，並沒有忽視家庭生活（他有三名子女和一個孫子），此外為了科學知識的普及，他生前持續在世界各地旅行，並為公眾演講。二○一八年三月十四日，霍金結束他七十六年的精彩生命，留給世人一個永存記憶的科學典範。