城堡（castle）是一千多年來人類歷史的縮影，這個字的源頭是拉丁文的castrum，意思是「兵營」或「被防禦工事包圍的區域」。當羅馬軍團在歐洲的平靜邊防開始受到威脅，外族和外國軍隊的滋擾成了國土安全的普遍問題，一種新的防禦型態也隨著需要而出現。於是中世紀之初，城堡建築誕生，並發展出封建制度，一般蓋在與世隔絕的地方，可能的話會建在居高臨下的位置。
城堡出現之後數量愈來愈多，不但擴散到歐洲全境，甚至遍及境外；結構也變得愈來愈堅固，以因應武器裝備的持續演進。有的城堡也會蓋在城市裡，作為權力的象徵，有時會加以美化轉變成宮殿，以彰顯領主的身分地位。

城堡不僅出現在歐洲，由於十字軍和殖民地擴張的關係，亞洲和非洲也都發展出這樣的建築形式，而且蔚為熱潮。連美洲也出現了城堡，展現出截然不同的特徵，到了近代更演變成自成一格的哥德式浪漫主義建築。

本書以細膩的文字縱橫古今場景，搭配絕美的外觀、內部和空拍照片，帶領讀者仔細欣賞世界各地最具代表性的50座城堡的建築特色、歷史故事、內部裝潢與藝術珍藏。這種結合防禦、政治與生活的獨特而稀少的建築形態，曾在人類歷史上扮演重要的角色，如今以絕代風華吸引來自世界各地的遊客，提供無可比擬的旅遊體驗。本書將帶給你一趟難忘的旅程，發現全球50大最美城堡的精采歷史與藝術奇觀。

作者簡介：

雅絲米娜．特里夫尼（Jasmina Trifoni）

專業旅遊記者，曾在室內裝潢雜誌《Meridiani》任職十年，目前為義大利各大期刊撰寫旅遊報導。著有聯合國教科文組織世界遺產系列三書《藝術瑰寶》（The Treasures of Art）、《自然保護區》（Nature Sanctuaries）和《古代文明》（Ancient Civilizations），另有其他著作包括《世界偉大城市》（The Great Cities of the World）、《全球80個最夢幻的度假小島》、《全球50大即將消失的景點》、《全球100大最佳冒險之旅》（The World’s 100 Best Adventure Trips）、《夢幻假期》（Dream Vacations）、《浪漫夢想假期》（Romantic and Dream Vacations）等。

譯者簡介：

蘇星宇

臺大外文系畢業，曾任英語電視節目字幕編輯，現為自由譯者，多篇譯作散見於《孤獨星球》雜誌。熱愛語言與閱讀，19歲開始愛上旅行，喜歡在旅途中發掘人、建築、遺跡與風景背後的故事。