導遊是一種職業，是一種十分講究語言藝術的職業。稱職的優秀導遊會給旅遊者帶來愉快、歡樂和知識，創造較好的社會效益和經濟效益；水準不高的導遊就做不到這一點，甚至不受旅遊者的歡迎，產生不良的效果。要當一名稱職、優秀的導遊，除了熱愛導遊事業，具有良好的職業道德和心理素質，以及豐富的知識、較高的文化素養和較強的應變能力以外，很好掌握並善於運用導遊語言也是必不可少的重要條件。

導遊語言是導遊的交際工具，是一種社會行業語，屬社會語言學研究的範疇。它如同傳播語言、法律語言、廣告語言、公關語言等其他社會行業語一樣，有自己的特點和規律。導遊語言儘管有口語和書面語之分，直接導遊語和間接導遊語之別，但它的總特點是準確、得體、簡潔、流暢、生動、優美，具有針對性、靈活性、啟發性和韻味性，講究語音和諧、詞語錘鍊和句式選擇。為使導遊語言具有上述這些特點，優秀的導遊員總是努力加強自身的語言修養，並且儘量運用語言的各種表達手段，有時還輔之以圖像、照片、實物等其他有效辦法，用最簡潔、生動的語言傳遞最多最豐富的有關資訊和知識，最大限度地提高旅遊者的興趣，收取最佳的導遊效果。語言在社會運用中，其交際功能可以轉化為社會價值和經濟價值，最明顯的是社會行業語的應用，尤其是廣告語言、導遊語言、公關語言和法律語言，這是值得我們充分重視的。

在國際上，一般發達國家的旅遊事業和導遊行業是相當興旺的，其導遊語言的研究水平較高，也比較規範，成果也較多，導遊語言研究已成為一門比較成熟、獨具特色的社會語言學分支學科。旅遊事業和導遊行業雖然發展很快，但研究畢竟起步較晚，基礎不夠厚實，研究成果不太多，導遊語言有待進一步規範和提高，導遊語言的研究需要很好加強。 本書是導遊語言研究方面的第一部理論性著作，它具有三個主要特點：1.建立了導遊語言基礎理論體系，理論框架比較完整；2.全書內容充實，例證相當豐富；3.所論富有新意，並較深刻、實際，是一部具有較高學術水準和較大實用價值的著作。 導遊語言是導遊交際全過程所使用的全部語言形式，它包括稱呼、問候、交談、置疑、應對、拒絕、引導、告別和導遊辭等。導遊辭是導遊語言的核心，本書內容以導遊辭為主。