上宣下化老和尚法名「安慈」，字「度輪」。接上虛下雲老和尚法脈，為禪門溈仰宗第九代傳人，嗣號「宣化」。自號「活死人」、「墓中僧」。

上人一生，不要名，也不要利，更不願和人爭勝負。寧做一隻「小蚊蟲」、「小螞蟻」，走在眾生的腳底下，令眾生踏在自己身上，從凡夫直達佛地。

上人是中國東北吉林省雙城縣人，生於西元一九一八年農曆三月十六日。父姓白，母胡氏，父親是勤儉樸實的莊稼人，母親一生茹素念佛。

老夫人在生了四男三女之後，一夜夢見阿彌陀佛大放光明，照動天地，而後產下幼子。上人出胎時，異香滿室。降生後，連哭三晝夜，似乎悲憫著娑婆世界的生死大苦。

上人幼隨母茹素念佛。年十一偶值荒郊死嬰，深感生死事大，無常迅速，遂萌出家修行之志。

次年為懺除倔強脾氣，不令父母憂煩，始行叩頭法門。向父母、天地君親師及一切大聖賢、大孝子、忠臣義士，乃至大善人、大惡人們叩頭。冀善人善報，惡人悔改。

每日於院子裡，人睡後、人醒前，早晚兩次默默跪拜，不令人知。每一次叩滿八百三十五個頭，約兩個半小時。風雨無阻，照叩不誤，希望將壞人叩成好人，將災難叩成吉祥，將亂世叩成太平。上人事親至孝，晨昏定省，無微不至。久之，孝名遠播，人稱「白孝子」。

十五歲，上人拜別雙親，四處尋訪善知識，終得皈依哈爾濱巿郊三緣寺上常下智老和尚為三寶弟子，研習禪定。旋入私塾，因禪定專一法門的受用，而能過目成誦。

至十七歲時，雖僅讀了兩年半的書，已能貫通四書、五經、諸子百家、醫卜星相一切世間法。又精勤不懈，參禪研教，透徹出世法。
上人在十六歲就發心宣講佛經，幫助歡喜學佛而苦於不識字的人。十八歲因母病而輟學在家，悉心照顧老母，並捨宅開辦義務學校，幫助艱困的失學者。一人全天候教導三十多個不同程度，不同年齡的貧寒孩童。並盡心參加慈善團體，力行菩薩救世濟人的廣大佛事。

十九歲母親往生，於是萬緣放下。同年四月初八佛誕日，禮請三緣寺上常下智老和尚剃度出家。受沙彌戒後，披緇結廬，守孝三年，日一食，夜不臥，拜華嚴、禮淨懺，定功日純，悲心日深。

十九歲那年的六月十九觀音成道日，在佛前發下十八大願，依願篤行，救治一切眾生的疾病苦難。將眾生的無明、煩惱、脾氣所有罪障，歸攬自身，一人承擔。

又感化無量龍蛇、狐狸鬼神前來皈依受戒，改惡修善。上人只知幫助眾生，從不幫助自己，一生實踐力行，圓滿所發的十八大願。

一九四六年，上人南下，途經湖北武昌，一九四七年於普陀山受具足戒，一九四八年轉回上海，取道杭州下廣東，歷數千里跋涉，方抵廣東南華寺，參禮當代宗門泰斗虛雲老和尚。虛老和上人會晤時，曾有一以心印心之談話。上人為此作偈曰：
　　雲公見我云如是，我見雲公證如是；
　　雲公與我皆如是，普願眾生亦如是。

當時，一百零九歲的虛老知道上人是龍象法器，便委任為律學院的監學，暨三壇大戒的尊證阿闍黎。虛老為上人印證「如是！如是！」

一九四九年，待春天戒期圓滿，叩別虛老，赴香港弘化，平等宣揚五宗，打破門戶派別。修古剎、印經造像、成立西樂園寺、佛教講堂、慈興寺。

一九五六年四月初九日，虛老特從雲居山寄給上人溈仰宗的祖脈源流，任命上人為釋迦牟尼佛傳承的第四十六代及中國溈仰宗第九代嗣法人，賜名「宣化」。

雲老和尚表信偈──
宣溈妙義振家聲
化承靈嶽法道隆
度以四六傳心印
輪旋無休濟苦倫

一九五九年，上人指示弟子在美成立「中美佛教總會」〈即現今「法界佛教總會」〉。一九六二年因緣成熟，應邀赴美，傳續正法於西方國家。

一九六八年，上人於「楞嚴經講修班」結業後，為五位懇求出家的美籍男女青年大學生披剃，乃在西方建立三寶的第一人。

本書現將法會期間上人的開示，及當時的照片整理出來，與讀者分享當年「佛七」之盛況。吾等應將上人孜孜汲汲將佛法西傳的這片苦心常存於心，並共荷如來家業、繼承上人遺志、自度度他。
適逢上人百零一歲誕辰、萬佛聖城開幕四十週年之際，願以此文，略伸緬懷之意。