我們以為生活品質不佳是我們努力得還不夠，
但事實是，在貧富落差懸殊的社會裡，
有錢人變得更有錢，窮人卻只會原地不動。
說來矛盾，身處物質與科技登峰造極的年代，我們卻察覺自己備受壓力煎熬、陷入憂鬱；時時擔心他人凝視的眼光，又對人際關係心存懷疑。我們的工時日益增加，焦慮卻絲毫不減；下班後，不由自主購物採買填補空虛的心靈、暴飲暴食撫慰總感到飢餓的身體，甚至淪為酒精、精神藥物與毒品的囚徒。我們明明擁有人類史無前例的財富與舒適生活，為何卻同時製造出那麼多精神與情感痛苦？
翻開理查．威金森和凱特．皮凱特的暢銷巨著《社會不平等：為何國家越富裕，社會問題越多？》，你會發現這些熟悉的困境都源自——不平等。兩位作者透過長期的研究數據及圖表證實，從身心健康到暴力犯罪及教育成果，幾乎所有事情都受貧富不均、而非富裕程度所影響。當貧富階級差距越大，人們越容易產生競爭焦慮、進行炫耀型消費，並失去對旁人的同理心及信任感，這對每個人（包括有錢人）都不是好事。身心壓力及社會互信關係的流失，不僅造成平均壽命降低、肥胖、精神疾病增加，同時也會引發未成年懷孕、犯罪和藥物成癮等社會問題。
《社會不平等》這本具開創性的經典，以公衛及社會心理的角度診斷階級弊病，於二○○九年推出後獲極大迴響，並入圍歐洲最高榮譽歐威爾獎，翻譯超過二十七國語言。作者不僅洞察貧富差距如何對個人身心構成嚴重威脅、築起人我間的疏離和焦慮；更進一步剖析擴及社會的結構問題。這本書急迫且挑釁地直指核心，試圖爬梳自我和社會關係的思考路徑。作為扭轉現況的戰鬥宣言，這本書為物質主義生活困境，帶來了解決的方向及行動的可能性。
收入不平等跟我們有何切身關聯？
為何高層薪水越領越高、基層薪水萬年不漲，應該被打破？
其實我們的心理問題、高壓的人際關係、低落的自信以及被扭曲的天性，
統統都跟貧富不均、競爭壓力與不平等的社會有關。
為什麼有些國家的人比較放鬆、人際關係不那麼緊張？為何我們總是擔心別人怎麼看待自己，常常覺得參加社交生活就像一場充滿壓力的表演？為什麼美國人得到心理疾病的比例是北歐的三倍？為何美國夢是在丹麥實現而不是美國本土？在本書中我們將看到，這些問題的原因就是「不平等」。
「收入不平等」的背後其實意指了一個普遍的社會迷思：地位高的社會菁英較有能力、應領高薪；地位低的人們天生能力較差，因此無法爬出底層。知名公衛學者理查．威金森與凱特．皮凱特，即用本書打破的這樣的刻板印象。他們提出大量的研究數據，顯示了階級焦慮是如何弱化人們的能力，而非天生能力導致階級差異。他們也指出階級不平等如何荼害人們的心靈：當貧富差距越來越大，人們就越容易以高低位階及薪水收入來評價自己與他人，因為擔憂落於人後，自信破滅，自卑感、防禦性的自戀、瘋狂購物等現象也隨之而生。不僅如此，對於社會地位的焦慮更導致壓力賀爾蒙升高，不但學習或工作表現受到影響，焦慮、憂鬱、藥物濫用的頻率也隨之增加。
本書的前作《社會不平等：為何國家越富裕，社會問題越多？》在二○○九年推出後獲得巨大的成功，並曾入圍歐洲最高榮譽歐威爾獎；時隔十年，社會心理問題越發嚴重，四成以上人口曾有程度不一的心理疾病、民粹崛起、社會分化越演越烈，《收入不平等》即在此基礎下誕生。延續前作對貧富不均的影響，本書尤其著重心理層面，為當代每個人在社會上遇到的問題，找到了合理的解答。
王維邦│東海大學社會學系助理教授
吳嘉苓│台灣大學社會學系教授
林耀盛│台灣大學心理學系教授
曾凡慈│中央研究院社會學研究所助研究員
鄭雅文│台灣大學健康政策與管理研究所教授
鄧惠文│精神科醫師、榮格分析師
盧郁佳│作家
蘇國賢│台灣大學社會學系教授
── 一致好評（以姓氏筆畫順序排列）
當《社會不平等》與《收入不平等》兩書，透過大量的公衛數據與科學研究，證實貧者越貧、富者越富的社會，將損及人們的心理健康與社會環境：對地位競爭的焦慮，讓人們更加追足金錢、抑或是能代表財富地位的消費性商品，而地位焦慮也讓人們比過往更依賴酒精、食物、甜品、藥物，社會問題即從此細節滋生。
財政部在二○一八年公布所得貧富差距來到一○六倍，是台灣史上第二高的時刻。對於財富與地位引發的競爭和社會不和諧，近幾年的台灣從未少過。究竟從學者到媒體人，如何看待當今台灣的社會困境？我們的苦惱與《社會不平等》、《收入不平等》相同嗎？又或者在「發大財」的脈絡之下，我們如何看待高工時、高壓力、貧富不均衍生的困境？時報文化特邀請公衛學者鄭雅文、心理學者林耀盛、社會學者王維邦，以及作家盧郁佳，一同論述他們眼中兩書以及「不平等與台灣」。
作者簡介：
▌理查．威金森Richard Wilkinson
英國諾丁漢大學社會流行病學榮譽退休教授、倫敦大學學院公共衛生與流行病學榮譽教授、紐約大學客座教授，二○○九年創立平等信託基金會（The Equality Trust）。
▌凱特．皮凱特Kate Pickett
英國約克大學健康科學系流行病學教授、平等信託基金會聯合創辦人。曾在劍橋大學學習體質人類學、在康乃爾大學攻讀營養科學、在加州大學柏克萊分校學習流行病學，並在芝加哥大學擔任助理教授。
兩人合著的《社會不平等》入圍二○○九年《泰晤士報高等教育增刊》年度研究計畫，並入選《新政治家》近十年十大好書之一。
譯者簡介：
▌黃佳瑜
台灣大學工商管理系畢業，美國加州大學柏克萊分校企管碩士。曾任聯合利華行銷企劃、美商麥肯錫管理顧問公司管理顧問。現為自由譯者，譯作有：《Jack》、《但求無傷》、《敦克爾克大撤退》、《發光體》、《孤獨的反義詞》、《財團治國的年代》、《精神病院裡的歷史學家》、《成為這樣的我：蜜雪兒．歐巴馬》（合譯）等。
▌溫澤元
畢業於師大翻譯研究所，現專職英中譯者，擅長領域為文學及社會科學。譯有《倒帶人生》、《漫遊十七世紀古英國》與《我必須獨自赴約》等。
譯稿賜教：[email protected]