越南人民傳說是神農氏的後裔，早期發展亦與中國關係密切。不僅秦、漢、唐等朝在越南設官治理，也曾有趙佗、士燮等來自北方的統治者在此地立國。十世紀吳朝建立後，越南進入「自立時期」，政治上日漸獨立自主，甚至有三次抵抗蒙元入侵的英勇表現；文化也以具有越南獨特風格的喃字、水上木偶戲等為代表。
十九世紀末期西方勢力進入東亞，越南陸續遭到法國、日本殖民，在壓迫與剝削中艱苦地掙扎。二戰之後，越南內部南北分裂、加上美蘇強權對抗，因而再次陷入悲慘的戰火之中，但越南終能憑著一直以來堅毅不屈的奮戰精神，排除外力干涉，建立起統一的國家，開啟越南歷史的新篇章。如今這頭潛伏許久的中南半島之龍，已在東南亞地區扮演舉足輕重的角色，未來前景充滿著無限可能。
作者簡介：
鄭永常，香港新亞研究所博士，專長於中越關係史、明史、東南亞華人史、東南亞史、東亞海貿史。國立成功大學歷史學系退休教授。著有《漢文文學在安南的興替》、《征戰與棄守：明代中越關係研究》、《血紅的桂冠：十六至十九世紀越南基督教政策研究》、《來自海洋的挑戰：明代海貿政策演變研究》、《海禁的轉折：明初東亞沿海國際形勢與鄭和下西洋》、《明清東亞舟師祕本：耶魯航海圖研究》等書。