一段關於知識、叢林、家庭、信仰的冒險之旅。

「別睡，這裡有蛇！」這是皮拉哈人互道晚安時的話語
因為在危險環伺的叢林，熟睡會讓他們失去防備。
作者帶著他的家人到亞馬遜叢林，和皮拉哈人住了三十多年，
原本他試圖改變他們的信仰，可是為什麼後來改變的卻是自己的人生？

★★★ 2011年 開卷好書獎（翻譯類）年度十大好書 ★★★
★★★ 2009年 亞馬遜網路書店 編輯年度選書 ★★★

今日世界上大約有六千五百種語言，其中的一大半在未來的五十到一百年間將面臨絕跡的威脅。一種語言代表一種世界觀，一種瀕絕語言則代表一種瀕絕的世界觀，然而這一套瀕絕的世界觀，為何顛覆了一個外來者的信仰？

皮拉哈語裡只有3個母音與8個子音，但每個皮拉哈語的動詞，卻至少有6萬5千種可能的形式。
皮拉哈人會不時更換名字，理由是他們在叢林與相遇的神靈交換了名字。
皮拉哈人不將夢視為幻境，他們認為，清醒與沉睡時所看見的，皆屬真實經驗。
皮拉哈人不擔心自己不知道的事，也不認為自己有辦法搞懂或已經搞懂所有的一切。
皮拉哈人對死亡無所畏懼，他們相信自己。

作者說，他認識皮拉哈人時才26歲，現在他已經可以領老人優惠券了，因為認識了他們，讓他有好多故事可說，這些故事都寫在這本書裡。

他在那裡走過許多美得出奇的地方，也經歷了許多他一輩子都不會想再經歷的狀況。他以自己留不住的東西，換得了不會失去的東西。他在那裡付出了他的青春，卻也領悟到了在其他地方無法領悟到的，關於生命的本質、關於語言、關於文化的洞見。

「皮拉哈人讓我了解到，即便沒有天堂的慰藉與地獄的恐懼，也能有尊嚴並心滿意足地面對生命，帶著微笑航向生命的混沌深淵。」

他如此總結，這一趟讓他畢生難忘、更讓他的人生重新開始的冒險之旅。


◎ 作家、國際NGO工作者／褚士瑩——專文介紹
◎ 作家／夏曼．藍波安、實踐大學應用外語學系教／黃美金——共同推薦

作者簡介：

【作者】
丹尼爾．艾弗列特Daniel Everett

曾任美國伊利諾州立大學語言、文學暨文化系主任、本特利大學文理學院院長，現為本特利大學教授。他原本是個傳教士，為了帶著皮拉哈人一起上天堂，攜家帶眷在亞馬遜叢林裡住了三十年。他離開部落的時候放棄了信仰，並與妻子離異，然後換來這本書。
丹尼爾．艾弗列特是唯一能夠流利操持皮拉哈語的外來者，而他在這套語言系統上的發現，不但挑戰了語言學界權威喬姆斯基（Noam Chomsky）在語言學上的既定主張，更追溯了語言和文化上的先後關係。

【攝影】
馬汀．薛勒Martin Schoeller

知名德國肖像攝影家，現居紐約，拍攝對象從明星、政治家到部落叢林族人，從歐巴馬、安潔莉娜裘莉到不知名的皮拉哈人都有。拍攝特點在於一視同仁（且毫不留情）地捕捉臉部所有的細部特徵，以同時呈現個人與群體的共相和殊相，引發觀看者留意（或意外發現）被攝者作為人類所凸顯╱揭露的本質。曾與美國世界級人像攝影家Annie Leibovitz共事，從中習得重要拍攝技巧。

譯者簡介：

黃珮玲

比利時魯汶大學社會與文化人類學碩士。見本書作者從語言最細緻處撼動所屬專業學科與信仰，並透過自身經歷與反省，試圖回答人何以為人的根本問題。翻譯本書因而是個除塵去蔽、明見自身的過程。